LO ZEN E IL TIRO CON L'ARCO

Eugen HerrZgel

LO ZEN E IL TIRO

CON L'ARCO

 

TITOLO ORIGINALE:

Zen in der Kunst des Bogenschiessens

Eugen Herrigel (1884-1955) insegnava fi-

losofia a Heidelberg quando, nel 1924, fu

invitato a tenere dei corsi all'Universit…

Imperiale di Sendia, in Giappone. Tor-

nato, dopo parecchi anni, in Europa, pub-

blicò nel 1948 questo libretto che ha avuto

da allora una grande fortuna in molti

paesi.

A Daisetz Teitaro Suzuki (1869-1966) si

deve principalmente l'introduzione dello

Zen nella cultura occidentale, attraver-

so numerosi libri, e soprattutto i classici

Essays in Zen Buddhism.

 

Eugen HerrZgel

 

LO ZEN E IL TIRO

CON L'ARCO

 

TITOLO ORIGINALE:

Zen in der Kunst des Bogenschiessens

 

INTRODUZIONE

di Daisetz T. Suzuki

 

Uno degli elementi essenziali nell'esercizio del tiro

con l'arco e delle altre arti che vengono praticate in

Giappone e probabilmente anche in altri paesi dell'E-

stremo Oriente È il fatto che esse non perseguono alcun

fine pratico e neppure si propongono un piacere pura-

mente estetico, ma rappresentano un tirocinio della

coscienza e devono servire ad avvicinarla alla realt…

ultima. Cos il tiro con l'arco non viene esercitato

soltanto per colpire il bersaglio, la spada non s'impu-

gna per abbattere l'avversario, il danzatore non dan-

za soltanto per eseguire certi movimenti ritmici del

corpo, ma anzitutto perch‚ la coscienza si accordi

armoniosamente all'inconscio.

Per essere veramente maestro nel tiro con l'arco la

conoscenza tecnica non basta. La tecnica va superata,

cos che l'appreso diventi un'arte inappresa ', che

sorge dall'inconscio.

Nel caso del tiro con l'arco questo significa che il

tiratore e il bersaglio non sono pi— due cose contra-

poste, ma una sola realt…. L'arciere non È pi— consa-

pevole d'essere uno che ha da colpire il bersaglio

davanti a lui. Ma questa condizione di inconsapevo-

lezza egli la raggiunge solo se È perfettamente libero e

distaccato d .s‚, se È tutt'uno con la perfezione della

sua abilit… tecnica. una cosa tutta diversa da ogni

progresso che potrebbe esser raggiunto nell'arte del

tiro con l'arco. Questa cosa diversa, che appartiene a

tutt'altro ordine di cose, viene chiamata satori.

intuizione, che però differisce del tutto da ciò che

generalmente viene chiamato intuizione. Perciò io la

chiamo intuizione prajna. Prajna può essere defi-

nita saggezza trascendentale,. Ma anche questa

espressione non rende tutte le sfumature contenute

nella parola, perch‚ prajna È un'intuizione che

afferra immediatamente la totalit… e l'individualit…

di tutte le cose. un'intuizione che senza alcuna

riflessione riconosce che lo zero È infinito e l'infinito

È zero; e questo non s'intende in senso simbolico

o matematico, ma È un'esperienza per percezione

diretta.

Perciò satori, in termini psicologici, È un `oltre' i

confini dell'Io. Da un punto di vista logico È

scorgere la sintesi dell'affermazione e della negaziO-

ne, in termini metafisici È afferrare intuitivamente

che l'essere È il divenire e il divenire l'essere.

La diversit… caratteristica tra lo Zen e tutte le altre

dottrine religiose, filosofiche o mistiche È il fatto che

lo Zen non esce mai dalla nostra vita quotidiana e

che, nonostante tutta la gamma delle sue applicaziO-

ni pratiche e tutta la sua concretezza, ha in s‚

qualcosa che lo pone al di fuori della contaminazio-

ne e del tumulto del teatro del mondo.

Qui tocchiamo il rapporto tra lo Zen e il tiro con

l'arco o le altre arti come il tirare di spada, il

disporre fiori, la cerimonia del tÈ, la danza e le arti

figurative.

Zen È la coscienza quotidiana , come l'ha definito

Matsu (morto nel 788). Questa coscienza quoti-

diana, non È altro che dormire quando si È

stanchi, mangiare quando si ha fame . Non appena

noi consideriamo, riflettiamo e formiamo concetti,

 

l'inconsapevolezza originaria va perduta e sorge un

pensiero. Non mangiamo pi— quando mangiamo,

non dormiamo pi— quando dormiamo. La freccia È

scoccata, ma non vola diritta al bersaglio, e anche il

bersaglio non È l… dove deve stare.

L'uomo È un essere pensante, ma le sue grandi opere

vengono compiute quando non calcola e non pensa.

Dobbiamo ridiventare come bambini " attraverso

lunghi anni di esercizio nell'arte di dimenticare se

stessi. Quando questo È raggiunto, l'uomo pensa

eppure non pensa. Pensa come la pioggia che cade

dal cielo; pensa come le onde che corrono sul mare;

pensa come le stelle che illuminano il cielo notturno;

come le foglie verdi che germogliano sotto la brezza

primaverile. Infatti È lui stesso la pioggia, il mare,

le stelle, il verde. Quando l'uomo ha raggiunto

questo grado di sviluppo spirituale' È un maestro

Zen della vita. Non ha bisogno, come il pittore, di

tela, pennello e colori. Non ha bisogno, come

l'arciere, di arco e freccia e bersaglio o di altri

accessori. Ha le sue membra, il suo corpo, la testa e

cos via. La sua Zita nello Zen si esprime attraverso

tutti questi `strumenti', che sono importanti come

forme della sua manifestazione. Le sue mani e i suoi

piedi sono i pennelli, e il mondo intero È la tela su

cui dipingere la sua vita per settanta, ottanta,

novanta anni. Tale quadro si chiama `'storia'.'.

Hoyen di Gosozan (morto nel 1104) dice: Ecco un

uomo che trasforma lo spazio vuoto in un foglio di

carta, le onde del mare in un calamaio e il monte

Sumeru in un pennello e scrive le cinque sillabe: so

- shi - sai - rai - i. (Queste cinque sillabe cinesi,

tradotte letteralmente, significano: "la ragione peZ-

cui il primo patriarca È venuto dall'Occidente".

Questo tema rappresenta spesso il contenuto di un

mondo.* lo stesso che chiedere dell'essenza dello

Zen. Se si comprende questo, Zen È questo corpo

stesso. A lui io do il mio zagu (zagu È uno degli

oggetti che porta con s‚ il monaco Zen. Lo stende

davanti a s‚ quando s 'inchina al Buddha o al maestro

e m ' inchino profondamente davanti a lui ". Si potreb-

be chiedere che cosa significhi questo fantasioso modo

di scrivere. Perch‚ un uomo che È capace di questo È

degno della massima venerazione? Un maestro Zen

risponderebbe forse: mangio quando ho fame, dor--

mo quando sono stanco,. Ma il lettore penser… che la

domanda sul tiro con l'arco non abbia ancora trovato

risposta.

In questo meraviglioso libro il professor Herrigel, un

filosofo tedesco che È verculo in Giappone e si È eserci-

tato nell'arte del tiro con l'arco per comprendere lo

Zen, d… un illuminato ragguaglio della propria ese-

rienza. Il suo linguaggio permetter… al lettore occi-

dentale di anicinare questa esperienza orientale, cos

singolare e all'apparenza inaccessibile.

 

Ipswich, Massaehusetts, maggio 1953

 

 

* mondo: scambio di battute, sotto forma di botta e

risposta, tradizionale dello Zen (Il'.d. T. ).

 

Veder collegare lo Zen - qualunque cosa

s'intenda per esso - con il tiro con l'arco

deve apparire alla prima un intollerabile

avvilimento. Anche se per generoso spirito

di conciliazione si accettasse di considerare

il tiro con l'arco un'"arte', difficilmente si

sarebbe disposti a cercare in essa qualcosa

di diverso da una prestazione chiaramente

sportiva. Gi si aspetter… dunque di sentir

parlare di mirabolanti prodezze di maestri

d'arco giapponesi, i quali hanno il privile-

gio di potersi richiamare a una veneranda

tradizione nell'uso dell'arco e delle frecce

mai definitivamente abbandonata. Sono in-

fatti soltanto poche generazioni che nell'E-

stremo Oriente le armi moderne hanno sop-

piantato, s'intende in caso di guerra, i vec-

chi strumenti di combattimento; ma l'uso di

questi non venne mai interrotto e continuò

a diffondersi, e da allora viene coltivato in

una cerchia sempre pi— vasta. Gi si atten-

der… dunque una descrizione del modo par-

ticolare con cui si pratica poi in Giappone

il tiro con l'arco come sport nazionale?

Nulla di pi— errato di tale supposizione. Pr'r

tiro con l'arco in senso tradizionale, che di

stima come arte e onora come retaggio, il

giapponese non intende uno sport, ma, per

strano che possa apparire, un rito. E cos

per `arte' del tiro con l'arco egli non intende

 

 

una abilit… sportiva raggiunta pi— o meno

compiutamente attraverso un esercizio in

prevalenza fisico, ma una capacit… acqui-

stata attraverso esercizi spirituali e che mi-

ra a colpire un bersaglio spirituale: cos

dunque che l'arciere, in fondo, prenda di

mira e forse arrivi a cogliere se stesso.

Questo suona indubbiamente enigmatico.

come, si dir…, il tiro con l'arco, un tempo

esercitato nella lotta per la vita e per la

morte, non si sarebbe salvato nemmeno co-

me sport concreto, ma sarebbe divenuto un

esercizio spirituale? A che scopo allora arco

e freccia e bersaglio? Non si È rinnegato cos

l'antica arte virile e il significato chiaro e

onesto del tiro con l'arco per sostituirlo con

qualcosa di nebuloso, se non addirittura di

fantastico?

Va però considerato che da quando non ha

pi— bisogno di affermarsi in competizioni

cruente, lo spirito specifco di quest'arte È

emerso ancora pi— immediato e convincente

- non È stato dunque necessario forzarne

l'interpretazione attribuendolo solo recen-

temente alla pratica dell'arco e della freccia

perch‚ È stato sempre legato a essa. Perciò

non È affatto vero che la tecnica tradizionale

del tiro con l'arco, da quando questo ha

perso la sua funzione in combattimento, si

sia trasformata in un piacevole passatempo,

ma con ciò abbia perso anche ogni morden-

te. La `Grande Dottrina' del tiro con l'arco

ne parla ben diversamente. Per essa il tiro

con l'arco ora come allora È una faccenda di

vita e di morte, in quanto È lotta dell'arciere

con se stesso; e una lotta di questo genere

non È un misero surrogato, ma il fondamen-

to di ogni lotta rivolta all'esterno - e sia

pure come un avversario in carne e ossa.

in questa lotta dell'arciere con se stesso che

si rivela veramente la natura segreta di que-

st'arte, e l'insegnamento che vi conduce

non le toglie nulla di essenziale quando ri-

nuncia a quella applicazione pratica richie-

sta in altri tempi dal combattimento caval-

leresco.

L'evoluzione storica offre dunque a chi oggi

s'impegna in questa arte l'innegabile van-

taggio di non dover cedere alla tentazione

di turbare, se non addirittura d'impedire, la

comprensione della `Grande Dottrina' po-

nendosi degli scopi pratici, anche se incon-

fessati a se stesso. Poich‚ accedervi - e in

questo concordano i maestri d'arco di ogni

tempo - È concesso soltanto a coloro che

siano di cuore `puro', libero da secondi fini.

Se partendo di qui si chiede ai maestri d'ar-

co come vedano e rappresentino questa lot-

ta dell'arciere con se stesso, la loro risposta

apparir… del tutto enigmatica. Perch‚ per

essi la lotta consiste nel fatto che il tiratore

mira a se stesso - eppure non a se stesso - e

ciò facendo forse coglie se stesso - e anche

qui non se stesso - e cos È insieme miratore

e bersaglio, colui che colpisce e colui che È

colpito. Oppure, per servirmi di espressioni

care a quei maestri, bisogna che l'arciere

pur operando, diventi un immobile centro.

E allora avviene la cosa suprema e ultima:

l'arte diventa senz'arte, il tiro un non-tiro

un tiro senz'arco n‚ freccia; l'insegnante

ridiventa allievo, il maestro un principian-

te, la fine un principio e il principio un

compimento.

All'uomo dell'Estremo Oriente queste for-

mule misteriose sono trasparenti e familiari.

Noi invece ne restiamo indubbiamente di-

sorientati. Perciò non possiamo far altro che

risalire pi— lontano ancora. Da parecchio

tempo non È un segreto neppure per noi

europei che le arti giapponesi, per la loro

forma intrinseca, risalgono a una radice co-

mune: il buddhismo. Questo vale nella stessa

misura e nello stesso senso tanto per il tiro

con l'arco quanto per la pittura con l'in-

chiostro di china, per l'arte drammatica

non meno che per la cerimonia del tÈ, l'arte

di disporre i fiori e la maestria nel maneggio

della spada. Giò significa in primo luogo

che esse tutte presuppongono e coltivano

consapevolmente, ciascuna secondo il suo

carattere particolare, un atteggiamento spi-

rituale che nella sua forma pi— elevata È

proprio del buddhismo e porta i tratti del-

l'uomo sacerdotale. certo non si tratta qui

del buddhismo dichiaratamente speculativo,

il solo che, attraverso i suoi testi apparente-

mente accessibili, si conosca e addirittura si

pretenda di comprendere in Europa, ma del

buddhismo Dhyana, che in Giappone si

chiama Zen; e questa specie del buddhismo

non vuol essere speculazione, ma diretta

esperienza di ciò che, in quanto fondo senza

fondo dell'essere, non può essere concepito

intellettualmente, anzi non può essere affer-

rato e spiegato neppure dopo che se ne È

fatto esperienza, per quanto precisa e inop-

pugnabile: lo si conosce non conoscendolo.

Per amore di queste esperienze decisive il

buddhismo Zen segue vie che per mezzo di

una meditazione praticata metodicamente

devono condurre a scoprire nel pi— profon-

do dell'anima quell'indicibile senza fondo

n‚ forma, anzi a divenire tutt'uno con esso.

Riferito al tiro con l'arco, questo significa

sia pure con definizione provvisoria e perciò

discutibile, che gli esercizi spirituali a cui

solo si deve che la tecnica del tiro con l'arco

diventi arte, e, se possibile, trovi il suo com-

pimento come arte senz'arte, sono esercizi

mistici. Il tiro con l'arco non mira quindi in

nessun caso a conseguire qualcosa d'ester-

no, con arco e freccia, ma d'interno e con se

stesso. Arco e freccia sono per cos dire solo

un pretesto per qualcosa che potrebbe acca-

dere anche senza di essi, solo la via verso

una meta, non la meta stessa, solo supporti

per il salto ultimo e decisivo.

Di fronte a questi dati di fatto e nel deside-

rio di approfondirli, niente sarebbe pi— au-

gurabile che potersi riferire a esposizioni di

buddhisti Zen. E in verit… non ne mancano.

Cos, ad esempio, D.T. Suzuki nei suoi Es-

says on Zen Buddhism [Saggi sul buddhismo

Zen] ha potuto dimostrare che la cultura

giapponese e lo Zen sono legati intimamen-

te, cos che le arti giapponesi, l'atteggia-

mento spirituale dei samurai, lo stile di vita,

la vita morale, estetica e in certa misura

perfino intellettuale dei giapponesi devono

il loro carattere particolare a questo fonda-

mento Zen e perciò sfuggono alla perfetta

comprensione di chi non ha familiarit… con

esso.

Gli importantissimi scritti di Suzuki, come

pure le ricerche di altri studiosi giapponesi,

hanno destato un giustificato interesse. Og-

gi si riconosce senz'altro che il buddhismo

Dhyana, nato in India e giunto, dopo pro-

fondi mutamenti, alla sua piena fioritura in

Cina, accolto infine in Giappone e coltivato

fino ad oggi in una tradizione sempre viva-

che questo Zen, dunque, aprirebbe la via a

modi finora insospettati dell'esistenza uma-

na, la cui conoscenza avrebbe un valore

inestimabile.

Malgrado tutte le fatiche dei divulgatori

dello Zen, la conoscenza che noi europei

abbiamo potuto acquistarne finora È indub-

biamente insufficiente. Quasi che esso si

opponesse a un maggiore approfondim nto,

il tentativo di indovinarne, di penetrarne

~- 1 essenza, cozza dopo pochi passi contro

barriere insormontabili. Avvolto da tenebre

impenetrabili, lo Zen appare il pi— singola-

re degli enigmi che lo spirito dell'Estremo

Oriente ci abbia proposto: insolubile eppu-

re di irresistibile fascino.

La ragione di questa dolorosa difficolt… di

accesso va ricercata in qualche modo nello

stile delle esposizioni che lo Zen ci ha offer-

to finora. Nessuna persona ragionevole pre-

tender… che il seguace dello Zen cerchi an-

che solo di parafrasare le esperienze che lo

hanno liberato e trasformato, l'inconcepibi-

le e indicibile 'verit…' di cui ormai vive. Da

questo punto di vista lo Zen È affine alla

pura mistica contemplativa. Chi non ha

avuto esperienze mistiche, checch‚ egli fac-

cia, rester… fuori. Questa legge, cui obbedi-

sce ogni mistica genuina, non ammette ec-

cezioni. N‚ la contraddice il fatto che vi sia

una profusione di testi Zen ritenuti sacri

Ma questi, per loro natura, rivelano il loro

senso vivificante solo a colui a cui sono state

concesse tutte le esperienze decisive e perciò

È in grado di trarre da quei testi la conferma

dI Ciò che, indipendentemente da essi, gi…

possiede, gi… È. Di fronte a chi non ha vissu-

to quelle esperienze, essi invece non solo

 

restano muti - come potrebbe egli essere in

grado di leggere per cos dire tra le righe?-

 

 

ma io conducono inesorzbilmente in un nl-

sperato labirinto spirituale, anche se egli vi

si avvicina con prudente cautela e pieno

abbandono. Lo Zen, come ogni mistica,

può esser compreso solo da chi È egli stesso

un mistico e perciò non cade nella tentazio-

ne di carpire per altre vie ciò che l'esperien-

za mistica gli nega.

Ma l'uomo che lo Zen ha trasformato e

purificato col 'fuoco della verit…' conduce

un'esistenza troppo convincente perch‚

passi inavvertita. Non È dunque presunzio-

ne se colui che, spinto da una misteriosa

affinit… spirituale, vorrebbe trovare accesso

a quella forza senza nome che opera cose

cos grandi - chi È solo curioso non ha dirit-

to di avanzare pretese - s'attende che in

cambio il seguace dello Zen gli descriva

almeno la via che conduce alla meta. Nes-

sun mistico e quindi anche nessun seguace

dello Zen È, gi… al primo passo, colui che

può divenire quando abbia raggiunto il suo

compimento. Quante cose deve superare e

lasciare dietro di s‚ per incontrare final-

mente la verit…! Quante volte, sul suo cam-

mino, lo tormenta il sentimento sconsolato

di cercare l'impossibile! Eppure viene il

giorno che questo impossibile È diventato

possibile, anzi persino ovvio. Non È dunque

lecito sperare che l'accurata descrizione di

tale lungo e faticoso cammino permetta al-

meno di chiedersi: voglio tentarlo?

Ma tali descrizioni della via e delle sue

varie stazioni mancano quasi totalment‚

nella letteratura dello Zen. Questo dipende

per un verso dal fatto che proprio il seguace

dello Zen si rifiuta decisamente di dare, per

cos dire, istruzioni per la vita beata. Egli sa

per propria esperienza che nessuno può

mtraprendere questa via senza la guida

scrupolosa di un esperto maestro, n‚ con-

durla a termine senza il suo aiuto. Non

meno determinante, d'altra parte, È il fatto

che le sue esperienze, i suoi superamenti, le

sue trasformazioni, fino a che sono ancora

SUOi, dovranno continuamente venir supe-

rati e trasformati, fino a che sia distrutto

tutto ciò che È 'suo'. Perch‚ soltanto cos si

acquista una base per esperienze che, in

quanto 'verit… universale', lo risveglieranno

a una vita che non È pi— la sua vita persona-

le e quotidiana. Egli vive, ma non È pi— lui

che vive.

Da ciò si comprender… perch‚ il seguace

dello Zen eviti di parlare di s‚ e del suo

cammino spirituale. Non perch‚ lo ritenga

loquacit… immodesta, ma perch‚ lo conside-

ra addirittura un tradimento verso lo Zen.

Gi… soltanto decidersi a dire qualcosa sullo

Zen gli impone un severo esame. Il ricordo

di uno dei pi— grandi maestri, che alla do-

manda che cosa fosse lo Zen non si mosse e

non parlò come se non l'avesse neppure

 

udita, lo mette in guardia. E lui dovrebbe

cedere alla tentazione di render conto di s‚,

di ciò che ha gettato via e che non rimpian-

ge?

Stando cos le cose, sarebbe ingiustificabile

se volessi continuare a offrire formule para-

dossali e tentassi di cavarmela con parole

grosse. Quando invece il mio proposito È

proprio di far luce sulla natura dello Zen

mostrando in che modo si manifesti in una

delle arti che portano la sua impronta. Tale

luce non È certo ancora illuminazione nel

significato fondamentale che questa parola

ha per lo Zen, ma almeno indica che ci deve

essere qualcosa che si cela allo sguardo co-

me dietro a impenetrabili pareti di nebbia

e, come il baleno, annuncia il lontano fulmi-

ne. L'arte del tiro con l'arco, cos intesa,

rappresenta quasi una propedeutica allo

Zen e permette attraverso atti ancora tutti

tangibili di chiarire degli accadimenti che

di per s‚ non sono pi— comprensibili. Di

fatto, sarebbe senz'altro possibile tracciare

una via verso la via dello Zen a partire da

ciascuna delle arti che abbiamo citato.

Ma penso che il modo pi— efficace per rag-

giungere il mio scopo sia quello di descrive-

re la via che ha da percorrere chi voglia

apprendere l'arte del tiro con l'arco. E pi—

precisamente voglio tentare di raccontare

dell'insegnamento, durato quasi sei anni,

che ricevetti da uno dei pi— grandi maestri di

quest'arte durante il mio soggiorno in Giap-

pone. Sono dunque esperienze personali

che legittimano questo mio tentativo. Ma

per essere in qualche modo compreso- ch‚

gi… tale introduzione allo Zen cela in s‚

non pochi enigmi - non mi resta che

ricordare nei loro particolari tutte le resi-

stenze che dovetti superare e tutte le

inibizioni da cui dovetti liberarmi prima di

riuscire a penetrare nello spirito della

Grande Dottrina. Parlerò dunque di me

stesso solo perch‚ non vedo altra via per

raggiungere lo scopo che mi sono proposto.

Per la stessa ragione mi limiterò a descri-

vere solo l'essenziale, per dare a esso il

massimo rilievo. Rinuncio consapevolmen-

te a rappresentare la cornice entro la qua-

le ebbe luogo l'insegnamento, a rievocare

scene che mi sono rimaste impresse nella

memoria, e anzitutto a tracciare un ritratto

del Maestro - per quanto allettante possa

essere tutto questo. Si tratter… sempre e

soltanto dell'arte del tiro con l'arco, che mi

sembra talvolta ancor pi— difficile descrive-

re che non apprendere, e la descrizione ci

porter… fino a quel punto in cui si comin-

ciano a intravedere quei lontanissimi oriz-

zonti dietro ai quali respira lo Zen.

 

 

 

E necessario che io spieghi perche mi sono

rivolto allo Zen e perch‚ a tale fine abbia

voluto imparare proprio l'arte del tiro con

l'arco. Gi… da studente, quasi obbedendo a

un impulso segreto, mi ero occupato a fon-

do di mistica, nonostante che lo spirito del-

l'epoca fosse poco portato a tali interessi.

Malgrado i miei sforzi mi resi sempre pi—

conto che non potevo accostarmi agli scritti

mistici se non dal di fuori e che sapevo

circoscrivere ciò che si chiama il fenomeno

mistico senza però riuscire a varcare il cer-

chio che circonda il mistero come di un alto

muro. Anche nella vasta letteratura sulla

mistica non trovai ciò che in realt… cercavo,

e sempre pi— deluso e scoraggiato dovetti

riconoscere che soltanto l'uomo veramente

distaccato può comprendere ciò che s'inten-

de per 'distacco', e solo il contemplativo,

che si È sciolto completamente dal proprio

io, È pronto all'unione con il 'Dio sopradivi-

no'. Avevo dunque riconosciuto che non vi

È n‚ vi può essere altra via alla mistica se

non quella della propria esperienza e soffe-

renza e che senza tale premessa tutto quel

che se ne può dire non sono che parole

vuote.

Ma - come si diventa un mistico? Come si

raggiunge lo stato di distacco, quello reale,

non immaginario? Vi È ancora una via che

vi conduce, anche per colui che l'abisso dei

secoli separa dai grandi maestri? Per l'uomo

moderno, che cresce in tutt'altre condizio-

ni? Ma in nessun luogo trovai risposte che

mi appagassero almeno in parte, anche se si

parlava di gradi e di stazioni di una via che

prometteva di condurre alla meta. Ma per

percorrerla mancavano precise indicazioni

di metodo, che permettessero di sostituire il

maestro almeno per un certo tratto. Ma

ammesso che ci fossero, tali indicazioni sa-

rebbero sufficienti? O non preparano sol-

tanto, nel migliore dei casi, ad accogliere

ciò che nemmeno il miglior metodo ha da

offrire, cos che si può dire che l'esperienza

mistica non può essere forzata da nessuna

disposizione umana? Qualsiasi cosa facessi,

mi ritrovavo davanti a porte sbarrate, ep-

pure non potevo fare a meno ogni volta di

scuoterle. Ma la nostalgia restava, e quan-

do questa fu esausta, la nostalgia

nostalgia.

Quando un giorno - intanto ero

libero docente - mi fu proposto di

storia della filosofia all'Universit… imperiale

del Tohoku, accolsi con gioia la possibilit…

di conoscere il paese e il popolo giapponesi

gi… soltanto per la prospettiva di entrare in

rapporto col buddhismo e cos con la sua

mistica e la sua pratica di meditazione.

Infatti ne avevo sentito parlare tanto da

sapere che vi erano una tradizione gelosa-

mente custodita e una pratica viva dello

Zen, un'arte d'insegnare provata da secoli

e, cosa pi— importante di tutte, maestri Zen

con una prodigiosa esperienza nella guida

d'anime

Non appena mi fui un po' orientato nel

nuovo ambiente, cercai di realizzare il mio

desiderio. Subito mi scontrai in imbarazzati

tentativi di dissuadermi. Fino allora, mi

dissero, nessun europeo si era occupato se-

riamente dello Zen, e poich‚ esso rifiuta

anche la minima ombra di 'dottrina', non respinse

potevo aspettarmi che mi soddisfacesse un'altra

'teoricamente'. Ho dovuto perdere molte gnare a

ore per riuscire a far comprendere perch‚ io I Peseim:~

volessi dedicarmi proprio allo Zen non spe-

culativo. Mi avvisarono allora che un euro-

peo non aveva alcuna probabilit… di pene-

trare in quel campo, il pi— estraneo per lui,

dello spirito nipponico- a meno che comin-

ciasse coll'imparare una delle arti che han-

no rapporto con lo Zen.

L'idea di dover passare per una specie di

scuola preparatoria non mi scoraggiò. Ero

pronto a ogni concessione purch‚ mi sorri-

desse la speranza di avvicinarmi passo pas-

so allo Zen, e anche una faticosa via traver-

sa mi sembrava preferibile a una via chiusa.

A quale delle arti indicatemi a quello scopo

dedicarmi? Mia moglie si decise senza mol-

to esitare per l'arte di disporre i fiori e per la

pittura all'inchiostro di China, mentre io

ero pi— attirato dal tiro con l'arco, nella

supposizione che si dimostrò poi errata,

e la mia esperienza nel tiro con l'arco

e col fucile mi potesse essere utile.

Pregai uno dei miei colleghi, il professore di

legge Sozo Komachiya, che gi… per due de-

cenni aveva preso lezioni di tiro con l'arco e

a buon diritto era considerato il miglior

conoscitore di quest'arte all'Universit…, di

propormi come allievo al suo insegnante, il

celebre Maestro Kenzo Awa. Il Maestro

- dapprima la mia preghiera: gi…

volta si era lasciato indurre a inse-

uno straniero e la prova era stata

. Non si sentiva perciò disposto a

imporsi una seconda volta faticose conces-

sioni perch‚ lo spirito particolare di quel-

l'arte non disturbasse l'allievo. Soltanto

quando gli assicurai solennemente che un

maestro che prendeva tanto sul serio il suo

compito avrebbe potuto trattarmi come il

suo pi— giovane allievo, perch‚ volevo ap-

prendere quell'arte non per divertimento

ma per amore della 'Grande Dottrina', mi

accettò come allievo, insieme a mia moglie;

ch‚ da tempi antichissimi in Giappone È

uso che anche le donne imparino quell'arte,

in cui anche la moglie e le due figlie del

Maestro si esercitavano assiduamente.

E cos ebbe inizio quell'insegnamento serio

e severo, a cui, con nostra grande gioia, il

signor Komachiya, che s'era impegnato con

 

tanta ostinazione e s'era quasi reso garante

per noi, partecipava come interprete. Ebbi

 

inoltre l'opportunit… di assistere come udi-

tore alle lezioni di disposizione dei fiori e di

pittura che prendeva mia moglie, nella spe-

ranza che, confrontando e integrando le no-

stre esperienze, sarei riuscito ad ampliare le

basi della mia comprensione.

 

 

Che la via dell'arte senz'arte non sia facile,

ce ne rendemmo conto subito alla prima

lezione. Il Maestro ci mostrò anzitutto degli

archi giapponesi e ci spiegò come la loro

straordinaria capacit… di tensione fosse do-

vuta tanto alla loro particolare costruzione

quanto al materiale prevalentemente usato,

cioÈ il bamb—. Ma molto pi— importante

ancora gli sembrò richiamare la nostra at-

tenzione sulla nobilissima forma che l'arco,

lungo circa due metri, assume non appena,

tesa la corda, È pronto per l'uso, forma che

tanto pi— s'accentua quanto pi— si tende la

corda. Se l'arco È teso al massimo, allora

esso racchiude in s‚ il 'Tutto', aggiunse il

Maestro, ed ecco perch‚ È cos importan-

te imparare a tenderlo nel modo giusto.

Afferrò quindi il migliore e pi— forte dei suoi

archi e in atteggiamento molto solenne, tesa

leggermente la corda, la fece schioccare pi—

volte. Si produce COS un rumore, fatto al

tempo stesso di un colpo secco e di un ron-

zio profondo, e che non si dimentica pi—

quando lo si È udito anche solo poche volte;

tanto È singolare, tanto irresistibilmente af-

ferra il cuore. Sin dai tempi antichissimi gli

si attribuisce il misterioso potere di scongiu-

rare gli spiriti maligni; e capisco benissimo

come questa credenza sia radicata nel cuore

del popolo giapponese. Dopo questo signifi-

cativo atto preliminare di purificazione e di

consacrazione, il Maestro ci invitò a osser-

varlo attentamente. Incoccò una freccia, te-

se l'arco al punto che non credevo potesse

sostenere l'impegno di racchiudere in s‚ il

Tutto, e finalmente tirò. Tutto questo appa-

riva non solo bellissimo ma anche molto

agevole. Poi mi ordinò: Faccia altrettanto,

ma badi che il tiro con l'arco non È fatto per

rafforzare i muscoli. Per tirare la corda lei

non deve impiegare l'intera forza del suo

corpo, ma deve imparare a lasciare alle sue

mani di compiere tutto il lavoro, mentre i

muscoli delle braccia e delle spalle restano

rilassati e non sembrano partecipare all'a-

zione. Solo quando sar… capace di questo

soddisfer… a una delle condizioni per cui il

tendere l'arco e lo scoccare la freccia diven-

tano 'spirituali'. Dopo queste parole afferrò

le mie mani e fece loro percorrere lentamen-

te le varie fasi del movimento che da allora

in poi avrebbero dovuto compiere perche

mi ci abituassi fisicamente. Gi… al primo

tentativo con un arco da esercizi di media

potenza, mi accorsi che per tenderlo dovevo

impiegare forza, e una forza considerevole.

A ciò si aggiunga che l'arco giapponese non

viene tenuto all'altezza delle spalle come

quello europeo da sport, cos che ci si può

per cos dire spingere dentro. Invece, non

appena si È incoccata la freccia, esso viene

alzato con le braccia quasi distese, in modo

che le mani del tiratore si trovano al di

sopra della sua testa. Cos non resta altro

che tirarle uniformemente in direzioni op-

poste, a destra e a sinistra, e quanto pi— esse

si allontanano l'una dall'altra, tanto pi— si

abbassano, descrivendo curve, fino a che la

mano sinistra, che tiene l'arco, si trova a

braccio teso all'altezza degli occhi, e la ma-

no destra, che tiene la corda col braccio

piegato, si trova sopra l'articolazione della

spalla, in modo che la freccia, lunga quasi

un metro, sporge solo di un poco oltre il

margine esterno dell'arco - tanto grande È

la sua apertura. In tale posizione l'arciere

deve restare per un certo tempo prima di far

partire la freccia. Per il dispendio di forza

richiesto da questo modo inconsueto di ten-

dere e di impugnare l'arco, dopo pochi mo-

menti le mie mani incominciavano a trema-

re e il respiro si faceva sempre pi— grosso.

Questo non cambiò neppure nel corso delle

una faccenda difficile e l'esercizio non riu-

sciva a diventare 'spirituale'. Per consolar-

mi mi immaginai che ci dovesse essere un

accorgimento che il Maestro per qualche

ragione non voleva svelare, e mi feci un

punto d'onore di scoprirlo.

Ostinato nel mio proposito continuai a eser-

citarmi. Il Maestro seguiva attentamente i

miei sforzi, correggeva con calma la mia

posizione forzata, lodava il mio zelo, biasi-

-mava il mio dispendio di forza, ma mi la-

sciava fare. Mi toccava però continuamente

nel mio punto debole gridandomi in tede-

sco, mentre tendevo l'arco, la parola 'rilas-

sato', che intanto aveva imparato- senza

perdere mai n‚ la pazienza n‚ la cortesia.

Ma venne un giorno in cui fui io che persi la

pazienza e, facendomi forza, confessai che

non ero capace di tendere l'arco nel modo

prescritto.

®Lei non ci riesce¯ mi spiegò il Maestro

®perch‚ non respira bene. Dopo l'inspira-

zione spinga lentamente in gi— il fiato in

modo che la parete addominale si tenda

moderatamente, e ve lo trattenga per un

poco. Poi espiri il pi— lentamente e regolar-

mente possibile, e dopo una breve pausa

riprenda rapidamente fiato - e cos via in

un alternarsi di espirazione e di inspirazio-

ne con un ritmo che a poco a poco si stabi-

lira da se. Se l'eseguir… nel modo giusto,

sentir… che il tiro con l'arco le diventera

ogni giorno pi— facile. Con questa respira-

zione infatti lei non solo scoprir… l'origine di

ogni forza spirituale, ma otterr… che quella

sorgente scorra sempre pi— abbondante e si

diffonda attraverso le sue membra tanto pi—

facilmente quanto pi— lei sar… rilassato ¯. E,

come per provarmelo, tese il suo forte arco e

mi invitò a mettermi dietro di lui e a tastare

i muscoli delle sue braccia. E infatti erano

cos distesi come se non dovessero compiere

alcun lavoro.

Ci esercitammo nella nuova respirazione,

dapprima senz'arco n‚ freccia, fino a che

non ci fu diventata abituale. Il leggero stor-

dimento che si prova all'inizio fu presto

superato. Alla espirazione il pi— possibile

lenta e insieme continua e regolare, e che

quindi gradatamente si estingue, il Maestro

attribuiva cos grande importanza che per

esercizio e controllo la faceva accompagna-

re da un leggero sussurro. E soltanto quan-

do con l'ultimo residuo d'aria s'era spento

anche il suono si poteva riprendere fiato.

L'inspirazione, disse una volta il Maestro,

lega e collega, mentre si trattiene il respiro

avviene tutto ciò che È giusto, e l'espirazio-

ne scioglie e porta a compimento, superan-

do ogni limitazione. Ma questo allora non

lo potevamo capire.

Subito dopo il Maestro passò a mettere la

respirazione, che non si pratica per se stes-

sa, in rapporto col tiro con l'arco il proces-

so unitario del tendere e del tirare fu scom-

posto in pi— parti: afferrare l'arco--incocca-

re la freccia - sollevare l'arco - tenderlo e

restare nella massima tensione--tirare. Cia-

scuna di esse veniva avviata con l'inspira-

zione, sostenuta con la ritenzione del fiato e

terminata con l'espirazione. Avveniva allo-

ra che la respirazione s'inseriva natural-

mente nel processo e non solo accentuava

notevolmente le singole posizioni e i singoli

atti, ma anche li intrecciava gli uni agli altri

in un concatenamento ritmico- a seconda

della capacit… di respirazione di ciascuno

Nonostante tale scomposizione in parti, ii

processo appariva come un accadimento

che vive tutto di s‚ e in s‚ e che non si può

in nessun modo paragonare a un esercizio

ginnico, al quale si possono aggiungere o

togliere delle parti senza perciò distrugger-

ne il senso e il carattere.

Non posso ripensare a quei giorni senza

ricordarmi quanto all'inizio mi fu difficile

lasciare che la respirazione avesse il suo

corso e il suo effetto. Respiravo s in modo

tecnicamente corretto, ma quando nel ten-

dere l'arco stavo attento a tener rilassati i

muscoli delle braccia e delle spalle, mi si

irrigidivano involontariamente quelli delle

gambe, come se avessi bisogno di un punto

d'appoggio solido e sicuro e, simile a Anteo,

 

dovessi suggere tutta la forza dal suolo. Al

 

 

Maestro spesso non restava altro cne mter-

venire con la rapidit… di un lampo e preme-

re dolorosamente l'uno o l'altro muscolo

della gamba in un punto particolarmente

sensibile. Un giorno che, per scusarmi, gli

facevo osservare che io mi sforzavo coscien-

ziosamente di restare rilassato, egli replicò:

®Ô appunto perch‚ lei si sforza, perch‚ ci

pensa. Si concentri esclusivamente sulla re-

spirazione, come se non avesse altro da

fare ¯. Ci volle tuttavia parecchio tempo an-

cora prima che riuscissi a eseguire ciò che il

Maestro esigeva. Ma ci riuscii. Imparai a

perdermi nella respirazione con tanto ab-

bandono che talvolta avevo la sensazione di

non essere io a respirare ma--per quanto

possa suonare strano - di essere respirato. E

anche se poi in momenti di consapevolezza

e di riflessione mi ribellavo a questa idea

stravagante, non potei pi— dubitare che la

respirazione mantenesse ciò che il Maestro

aveva promesso. Di quando in quando, e

col passare del tempo sempre pi— spesso,

riuscivo a tendere l'arco e a mantenerlo teso

sino alla fine con il corpo perfettamente

rilassato, senza saper dire come ciò avvenis-

se. La differenza qualitativa tra i po-

chi tentativi riusciti e i molti ~ ancora

fallivano era cos evidente che fui_p ad

ammettere che finalmente compivo ciò

che significasse tendere 'spiritualmente'

l'arco.

 

( Questo era dunque il segreto: non un accor-

gimento tecnico che invano avevo cercato di

scoprire, ma una respirazione che liberava e

apriva nuove possibilit…. Non parlo alla leg-

gera. So bene come si È tentati, in casi simi-

li, di cedere a una influenza potente e, pri-

gionieri della propria illusione, sopravalu-

tare la portata di un'esperienza soltanto

perch‚ È cos insolita. Ma, a dispetto di ogni

rifiuto mentale e di ogni prudente riserva, il

successo ottenuto con la nuova respirazione

- col tempo riuscii a tendere senza contrar-

mi persino il forte arco del Maestro - parla-

va un linguaggio anche troppo chiaro.

Un giorno, in un esauriente colloquio con il

signor Komachiya, gli chiesi perch‚ il Mae-

stro si fosse limitato per tanto tempo a osser-

vare i miei vani sforzi per tendere l'arco

'spiritualmente'; perch‚ insomma non aves-

se fin dal principio insistito sulla giusta re-

spirazione.

® Un grande maestro ¯ rispose ® deve essere

allo stesso tempo anche un grande educato-

re, da noi l'una cosa non va senza l'altra. Se

avesse iniziato l'insegnamento con esercizi

di respirazione, non avrebbe mai potuto

convincerla che lei deve a essi qualcosa di

decisivo. I suoi tentativi dovevano prima

naufragare perch‚ lei fosse pronto ad affer-

rare il salvagente che lui le offriva. Mi cre-

da, lo so per mia propria esperienza, il

Maestro conosce lei e ciascuno dei suoi al-

lievi meglio di quanto noi conosciamo nol

stessi. Egli legge nelle anime dei suoi allievi

pi— di quanto essi vorrebbero ammettere ¯.

 

 

Riuscire dopo un anno a tendere l'arco 'spi-

ritualmente', cioÈ con potenza eppure senza

fatica, non È certo un risultato sconvolgen-

te. Eppure me ne accontentai: cominciavo

infatti a comprendere perch‚ si chiami 'arte

mite' quel modo di autodifesa elevata a si-

stema che abbatte l'avversario col cedere

inaspettatamente, elasticamente e senza di-

spendio di forze al suo attacco impetuoso,

ottenendo cos che la sua forza si rivolga

contro lui stesso. Da tempi immemorabili

essa ha per archetipo l'acqua, che sempre

cede e mai recede, cos che Lao-tzu può dire

saggiamente che l„giusta_ via È simile all'ac-

qua, che adeguandosi a t£tto, a t£tfo È

adatta. A ciò si aggiunga che nella scuola

circolava un detto del Maestro: chi se la

prende facile all'inizio se la trover… pi— difi-

cile poi. Per me l'inizio era stato molto diffi-

cile. Non potevo dunque guardare con fidu-

cia a ciò che avevo davanti e di cui oscura-

mente intuivo la difficolt…?

Poi fu la volta del tiro. Fino allora poteva-

mo farlo alla ventura. Era una cosa al mar-

gine degli esercizi, per cos dire tra parente-

si. E che cosa avvenisse della freccia era

ancora pi— indifferente. Bastava che pene-

trasse nel disco di paglia compressa, che

teneva luogo di bersaglio e di paracolpi in-

sieme, non si chiedeva altro. Colpirlo non

era un'impresa perch‚ ci sta di fronte a una

distanza di tutt'al pi— due metri.

Fino allora m'ero dunque limitato a lasciar

andare la corda quando mi era diventato

impossibile rimanere pi— a lungo nella mas-

sima tensione, quando sentivo che dovevo

cedere se non volevo che le mani tese in

direzioni opposte si riavvicinassero. Con

tutto ciò, la tensione non È dolorosa. Un

guanto col pollice rinforzato e bene imbotti-

to evita che a lungo andare la pressione

della corda diventi molesta e perciò non

abbrevi prima del tempo la durata della

massima tensione. Quando si tende l'arco,

si pone il pollice intorno alla corda, al di

sotto della freccia, e lo si ripiega, poi gli si

sovrappongono l'indice, il medio e l'anula-

re, che lo serrano strettamente, dando allo

stesso tempo un sicuro sostegno alla freccia.

Scoccare la freccia significa aprire le dita

che circondano il pollice, lasciandolo libero.

La forte trazione della corda lo strappa alla

sua posizione, lo stende, la corda vibra, la

freccia scocca. Fino allora, quando tiravo,

 

 

questo non avvemva mal senza una lorte

scossa, che si comunicava sensibilmente e

visibilmente a tutto il corpo e si trasmette-

va anche all'arco e alla freccia. Ô naturale

che in questo modo non ne risultasse un

colpo liscio e soprattutto sicuro. Necessa-

riamente veniva smosso e deviato.

® Tutto ciò che lei ha imparato finora ¯

osservò un giorno il Maestro, quando non

ebbe pi— nulla da ridire sul modo con cui

tendevo l'arco restando rilassato ® È sta-

to solo preparazione al tiro. Ci trovia-

mo quindi davanti a un compito nuovo e

particolarmente difficile, e allo stesso tem-

po a un nuovo gradino dell'arte del tiro

con l'arco¯. Dette queste parole, afferrò il

suo arco, lo tese e tirò. E per la prima

volta, messo sull'avviso, notai che la mano

destra del Maestro, improvvisamente aper-

ta e liberata dalla tensione, scattava s

all'indietro, ma senza provocare la minima

scossa del corpo. Il braccio destro, che

prima del colpo formava un angolo acuto,

si apriva, È vero, di scatto, ma si distende-

va poi dolcemente. L'inevitabile scossa

veniva dunque sostenuta e controbilancia-

ta elasticamente.

Se la potenza del colpo non si tradisse

nello schiocco della corda e nella forza di

penetrazione della freccia, il processo stes-

so del tiro non la rivelerebbe mai. Nel

Maestro almeno l'atto dello scoccare la

reccla apparlva sempllce e senza pretese

come fosse un gioco.

L agevolezza con cui si esegue un atto di

forza È senza dubbio uno spettacolo alla cui

bellezza l'uomo dell'Estremo Oriente È par-

ticolarmente sensibile e grato. A me invece

pareva -- n‚ al livello a cui ero arrivato

poteva essere altrimenti--pi— importante il

fatto che dall'agevolezza del tiro dipendesse

l'esattezza del colpo. Dall'esperienza che

avevo del tiro col fucile sapevo le conse-

guenze del pi— piccolo movimento che fac-

cia deviare anche minimamente dalla linea

di mira. Tutto ciò che avevo imparato e

raggiunto lo comprendevo soltanto da que-

sto punto di vista: tendere l'arco, restare

nella massima tensione, scoccare il colpo,

sostenere la scossa all'indietro, e sempre

con animo e corpo disteso- tutto questo

non era forse al servizio della precisione del

tiro e di conseguenza dello scopo per cui

s'impara con tanta fatica e pazienza il tiro

con l'arco? Perch‚ allora il Maestro ne ave-

va parlato come se si trattasse di un proce-

dimento che superava di molto tutto ciò in

cui ci eravamo esercitati e che ci era noto?

Comunque mi esercitavo con zelo e diligen-

za secondo le istruzioni del Maestro. Eppu-

re ogni sforzo era vano. Spesso mi sembrava

di aver tirato meglio prima, quando ancora

senza prevenzioni facevo partire il colpo al-

la cieca. Anzitutto osservai che non mi riu-

 

 

sciva di aprire senza sforzo la mano destra

a cominciare dalle dita premute sopra il

pollice. Questo provocava una scossa nel

momento in cui tiravo e facevo deviare il

colpo. E ancora meno ero capace di sostene-

re elasticamente la scossa della mano im-

provvisamente libera. Il Maestro continua-

va a mostrarmi il giusto modo di tirare,

senza scomporsi; senza stancarmi io cerca-

vo d'imitarlo - col solo risultato di diventa-

re ancora pi— malsicuro. Mi sembrava di

procedere come il millepiedi che non fu pi—

capace di camminare dopo che si fu lambic-

cato il cervello per stabilire in quale ordine

muoveva i piedi.

Il Maestro era meno spaventato di me del

mio insuccesso. Sapeva per esperienza che

si doveva passare da quel punto? ® Non

pensi a quello che deve fare, non rifletta

sull'esecuzione! ¯ mi gridava. ® Il colpo fila

liscio solo se sorprende il tiratore stesso.

Deve essere come se la corda tagliasse im-

provvisamente il pollice che la trattiene. Lei

non deve dunque aprire la mano destra con

intenzione! ¯.

Seguirono settimane e mesi di infruttuoso

esercizio. Dal modo in cui tirava il Maestro

potevo ogni volta trarre il modello, scorgere

la natura del tiro giusto. Ma non me ne

riusciva uno. Se io, in vana attesa del colpo,

cedevo alla tensione perch‚ incominciava a

farsi insopportabile, le mie mani si avvici-

navano lentamente l'una all'altra e il COlpO

non partiva. Se resistevo ostinatamente fino

a perdere il fiato, ero obbligato a chiamare

in aiuto i muscoli delle braccia e delle spal-

le. Restavo, È vero, immobile - come una

statua, diceva ironicamente il Maestro - ma

contratto, e il rilassamento era scomparso.

Fosse caso, fosse voluto dal Maestro, avven-

ne che un giorno ci trovammo insieme a

prendere una tazza di tÈ. Io afferrai al volo

la felice occasione per parlargli liberamente

e gli aprii il mio cuore.

® Capisco bene ¯ dissi ® che non si deve

aprire la mano bruscamente, se non si vuole

guastare il colpo. Ma in qualunque modo io

faccia, sbaglio sempre. Se stringo la mano il

pi— possibile, quando l'apro la scossa È ine-

vitabile. Se invece cerco di tenerla rilassata,

la corda sfugge ancora prima di aver rag-

giunto l'intera apertura dell'arco, involon-

tariamente, È vero, ma troppo presto. Tra

queste due maniere di sbagliare io mi dibat-

to e non trovo via d'uscita¯.

®Lei deve¯ rispose il Maestro ®tenere la

corda tesa come un bambino piccolo tiene il

dito che gli si porge. Lo tiene cos stretto

che non finiamo di meravigliarci della forza

di quel minuscolo pugno. E quando abban-

dona il dito lo fa senza la minima scossa. Sa

perch‚? Perch‚ il bambino non pensa -

mettiamo: ora lascio il dito per afferrare

quest'altra cosa. Ma, senza riflettere e sen-

za intenzione, passa da una cosa all'altra e

si potrebbe dire che egli gioca con le cose se

non fosse altrettanto giusto dire che le cose

giocano con lui¯.

® Forse capisco a cosa lei allude con questo

paragone¯ osservai. ® Ma non mi trovo in

tutt'altra situazione? Quando ho teso l'arco

viene il momento in cui sento che, se il

colpo non parte subito, non posso pi— soste-

nere la tensione. E che cosa accade allora

improvvisamente? Semplicemente questo:

mi manca il respiro. E cos devo far partire

il colpo io stesso, come che vada, perch‚

non posso pi— aspettare che parta¯.

®Lei ha descritto anche troppo bene¯ ri-

spose il Maestro ®dove sta per lei la diffi-

colt…. Sa perch‚ non può attendere che il

colpo parta e perch‚ il fiato le viene a man-

care prima che il colpo sia partito? Il tiro

giusto nel momento giusto non viene perch‚

lei non si stacca da se stesso. Lei non È teso

verso il compimento, ma attende il proprio

fallimento. Finch‚ le cose stanno cos non le

resta altra scelta che provocare lei stesso un

accadimento che È indipendente da lei, e

fintanto che lei lo provoca, la mano non si

apre nella maniera giusta--come la mano

di un bimbo; non scoppia come il guscio di

un frutto maturo¯.

Dovetti confessare al Maestro che questa

spiegazione accresceva la mia confusione.

®Ma infine¯ feci osservare ®tendo l'arco

e tiro la freccia per colpire il bersaglio

Tendere È dunque un mezzo per uno

scopo. Una relazione che non posso perde-

re di vista. Il bambino non la conosce

ancora, ma io non posso pi— ignorarla¯.

®La vera arte¯ esclamò allora il Maestro

®È senza scopo, senza intenzione! Quanto

pi— lei si ostiner… a voler imparare a far

partire la freccia per colpire sicuramente il

bersaglio, tanto meno le riuscir… l'una

cosa, tanto pi— si allontaner… l'altra. Le È

d'ostacolo una volont… troppo volitiva. Lei

pensa che ciò che non fa non avvenga¯.

®Ma lei non ha spesso ripetuto¯ obiettai

® che il tiro con l'arco non È un passatem-

po, un giOCo senza scopo, ma una questio-

ne di vita e di morte?¯.

®E lo sostengo. Noi maestri d'arco dicia-

mo: un colpo- una vita! Ciò che questo

significa lei non lo può ancora capire, ma

forse l'aiuter… un'altra immagine che tra-

duce la stessa esperienza. Noi maestri

d'arco diciamo: con l'estremit… superiore

dell'arco l'arciere fora il cielo, all'estremit…

inferiore È appesa la terra, fissata con un

filo di seta. Se il colpo parte con una forte

scossa c'È il pericolo che il filo si spezzi.

Per il volitivo e il violento la frattura

diventa allora definitiva e l'uomo resta

irrimediabilmente nello spazio intermedio

tra il cielo e la terra¯.

 

 

®Imparare la giusta attesa¯.

®E come si impara?¯.

® Staccandosi da se stesso, lasciandosi die-

tro tanto decisamente se stesso e tutto ciò

che È suo, che di lei non rimanga altro che

una tensione senza intenzione¯.

® Devo dunque spogliarmi intenzionalmen-

te di ogni intenzione¯ mi scappò detto.

® Questo non me l'ha chiesto ancora nessun

allievo e perciò non so la risposta giusta ¯.

® E quando cominciamo questi nuovi

esercizi? ¯.

®Aspetti che sia l'ora!¯.

 

 

Si capir… facilmente come questo colloquio

- il primo esauriente dall'inizio dell'inse-

gnamento - mi lasciasse estremamente tur-

bato. Finalmente si toccava il tema per il

quale mi ero proposto d'imparare il tiro con

l'arco. Quella liberazione da se stessi di cui

aveva parlato il Maestro, non si trovava

sulla via che conduce al vuoto, al distacco?

Non ero dunque giunto a quel punto in cui

cominciava a farsi sentire l'influsso dello

relazione la capacit… di attendere senzain-

tenzione stesse con lo scoccare del colpo al

momento giusto, quando la tensione ha rag-

giunto il suo limite, questo non ero ancora

in grado di spiegarlo. Ma perch‚ anticipare

nel pensiero ciò che solo l'esperienza può

insegnare? Non era finalmente tempo di ab-

bandonare questa tendenza infruttuosa?

Quante volte avevo segretamente invidiato

i numerosi allievi del Maestro che si lascia-

vano prendere la mano e guidare da lui

come bambini! Che felicit… deve essere po-

terlo fare senza riserve. Tale atteggiamento

non conduce necessariamente a indifferen-

za e impotenza spirituale. Ai bambini non

È per lo meno permesso di fare molte do-

mande?

Nella lezione seguente il Maestro- con mia

delusione - continuò gli esercizi abituali:

tendere l'arco, restare nella massima tensio-

ne, far partire il colpo. Ma tutti i suoi buoni

consigli non valsero a nulla. Cercavo s,

secondo le sue istruzioni, di non cedere alla

tensione, ma di tendermi di l… da essa, come

se per la natura intrinseca dell'arco non le

fossero posti limiti; mi sforzavo di aspettare

fino a che la tensione si compisse e allo

stesso tempo si sciogliesse nel colpo, eppure

ogni colpo falliva: desiderato, provocato,

deviato. Solo quando si arrivò al punto che

il proseguimento di tali esercizi minacciò

non solo di diventare infruttuoso ma anche

addirittura pericoloso, perch‚ sempre pi—

pregiudicati dall'assillo dell'insuccesso, il

Maestro li interruppe per iniziarne una se-

rie tutta nuova.

® D'ora in poi, quando verrete a lezione ¯ ci

disse ® dovrete raccogliervi gi… strada facen-

do. Concentratevi su ciò che avviene qui

nella sala degli esercizi! Passate accanto a

tutto senza badarvi, come se al mondo ci

fosse una sola cosa importante e reale: il tiro

con l'arco¯.

Anche la via al distacco da se stessi il Mae-

stro la suddivise in singole parti, e ciascuna

andava esercitata accuratamente. E anche

qui egli si limitò a brevi indicazioni. Che

per seguire questi esercizi basta che colui

che li compie comprenda, anzi a tratti an-

che soltanto intuisca, ciò che si richiede da

lui. Non È perciò necessario afferrare e defi-

nire concettualmente le tradizionali distin-

zioni simboliche. E chi può escludere che

queste, nate da prassi secolare, non vedano,

sotto certi aspetti, pi— lontano di ogni cono-

scenza consapevole e ponderata? Il primo

passo su questa via È gi… stato compiuto.

Ha portato al rilassamento fisico, senza il

quale non È possibile tendere correttamente

l'arco. Per far partire correttamente il colpo

il rilassamento fisico deve ora trapassare in

distensione psichico-spirituale, al fine di

rendere lo spirito non solo mobile, ma libe-

ro: mobile per giungere alla libert…, libero

per raggiungere la mobilit… originaria; e ta-

le mobilit… originaria È essenzialmente di-

versa da tutto ciò che comunemente s'inten-

de per mobilit… dello spirito. Cos tra le due

condizioni, l'una di rilassamento fisico, l'al-

tra di libert… spirituale, c'È una diversit… di

livello che non si può pi— superare con la

sola respirazione, ma con un ritrarsi da tutti

i legami, quali essi siano, con un radicale

abbandono dell'Io: cos che l'anima, im-

mersa in se stessa, si trovi nella piena po-

tenza della sua ineffabile origine.

-All'esigenza di chiudere anzitutto le porte

dei sensi non si soddisfa distogliendosi ener-

gicamente da essi, ma piuttosto con la di-

sposizione a cedere senza opporre resisten-

za. Ma perch‚ questo atteggiamento di ina-

zione riesca istintivamente l'anima ha biso-

gno di un sostegno interno e lo acquista

concentrandosi sulla respirazione. Questa

viene eseguita in piena consapevolezza, co-

scienziosamente, anzi addirittura con pe-

danteria. Tanto l'inspirazione che l'espira-

zione vengono esercitate separatamente e

con cura. Il felice esito di questo esercizio

non si fa aspettare a lungo. Quanto pi—

intensamente l'attenzione si concentra sulla

respirazione, tanto pi— si smorzano gli sti-

moli esterni. Essi affondano in un mormorio

indistinto, che si ascolta dapprima distrat-

tamente e alla fine non disturba pi—, come

 

 

non si senie quasi pi— il rumore del mare

quando se n'È fatta l'abitudine. Col tempo

si diventa insensibili anche a stimoli consi-

derevoli e ci si sottrae sempre pi— facilmen-

te e rapidamente alla loro soggezione. Si

deve soltanto badare a che il corpo, in piedi,

seduto o coricato, sia il pi— rilassato possibi-

le, e se allora ci si concentra sul respiro, ci si

trova ben presto isolati come da cortine

impenetrabili.

Si sa e si sente soltanto che si respira. Per

liberarsi da questa sensazione e da questa

consapevolezza non occorre nessun nuovo

atto di volont…; la respirazione si rallenta da

s‚, ha sempre meno bisogno di fiato, e infi-

ne, fattasi uniforme e smorzandosi per tra-

passi inavvertibili, si sottrae interamente al-

l'attenzione.

Questo felice stato di inconturbabile racco-

glimento da principio non dura purtroppo a

lungo. Minaccia di essere distrutto dall'in-

terno Come sorgenti dal nulla affiorano im-

provvisamente stati d'animo, sentimenti,

desideri, preoccupazioni e persino pensieri

in una mescolanza assurda, e quanto pi—

lontani e singolari sono e quanto meno han-

no a che fare con l'oggetto della nostra con-

sapevolezza, tanto pi— ostinatamente Si ag-

grappano. Si direbbe che vogliano vendi-

carsi del fatto che la concentrazione tocca

zone che solitamente essi non raggiungono.

Ma anche qui si riesce a difendersi da tale

intrusione se, continuando a respirare tran-

quillamente, si accoglie con serelnit… ciò che

si presenta, ci si abitua ad assistervi da

semplici spettatori, sino a che si È finalmen-

te stanchi dello spettacolo. Cos si giunge

gradatamente a uno stato d'abbandono che

somiglia a quel dormiveglia che precede il

sonno.

Scivolarvi definitivamente È il pericolo che

bisogna evitare. Lo si affronta con un parti-

colare scatto della concentrazione, parago-

nabile al riscuotersi di uno che, sfinito da

una notte di veglia, sa che dalla vigilanza di

tutti i suoi sensi dipende la sua vita; e se tale

scatto È riuscito anche una volta sola, si

riuscir… sicuramente a ripeterlo. Per esso

l'anima, come da sola, si ritrova quasi a

librare entro se stessa, una condizione che,

capace di crescere d'intensit…, si solleva ad-

dirittura a quel senso d'incredibile leggerez-

za, sperimentato solo in rari sogni, e di

felice certezza di poter destare energie rivol-

te in ogni direzione e di saperle accrescere o

sciogliere a ogni livello.

Questo stato, in cui non si pensa, non ci si

propone, non si persegue, non si desidera n‚

si attende pi— nulla di definito, che non

tende verso nessuna particolare direzione

ma che per la sua forza indivisa sa di essere

capace del possibile come dell'impossibile-

questo stato interamente libero da intenzio-

 

ni, dall'Io, il Maestro lo chiama propria-

mente << spirituale >>. infatti saturo di vi-

gilanza spirituale e perciò viene anche chia-

mato ® vera presenza dello spirito ¯. Con

questo s'intende che lo spirito È presente

dappertutto perch‚ non si apprende a nes-

sun luogo particolare. E può restare presen-

te perch‚ anche quando si rivolge a questo o

a quello non vi si attaccher… con la riflessio-

ne e non perder… cos la sua originaria mo-

bilit…. Simile all'acqua che riempie uno sta-

gno ma È sempre pronta a defluirne, lo spi-

rito può ogni volta agire con la sua inesauri-

bile forza, perch‚ È libero, e aprirsi a tutto

perch‚ È vuoto. Tale condizione È veramen-

te una condizione originaria e il suo emble-

ma, un cerchio vuoto, non È muto per colui

che vi sta dentro.

Ô perciò con questa presenza e piena po-

tenza del suo spirito non turbato da inten-

zioni, e fossero le pi— nascoste, che l'uomo

che si È svincolato da tutti i legami deve

esercitare qualsiasi arte. Ma perch‚ egli, in

perfetto oblio di se stesso, possa inserirsi nel

processo formale bisogna che sia avviata la

pratica dell'arte. Perch‚ se colui che È im-

merso in se stesso si trovasse di fronte a una

situazione in cui non può introdursi istinti-

vamente, sarebbe costretto a prenderne pri-

ma coscienza. Egli rientrerebbe cos di nuo-

vo in tutti quei rapporti di cui si era libera-

to; somiglierebbe a uno che si sveglia e pen-

sa al programma della giornata, non a un

'risvegliato', che vive nello stato originario.

di l opera. E non avrebbe mai la sensazione

che le singole fasi del processo operativo gli

vengano incontro da sole quasi per inter-

vento superiore; non saprebbe mai come

l onda travolgente di un accadimento si tra-

smetta a colui che non È pi— che una vibra-

z ione, e come tutto ciò che fa È fatto prima

ancora che lui lo sappia. Perciò il distacco e

la liberazione dall'Io, l'interiorizzazione e

la condensazione della vita necessari a una

totale presenza dello spirito non vengono-

e tanto meno quanto pi— dipende da essa -

lasciati a felici disposizioni naturali o addi-

rittura al caso, e neppure affidati alla cieca

a quel processo formale che richiede tutte le

forze, e in tal modo alla fiducia che la con-

centrazione necessaria si produca da s‚.

Prima di agire e operare, prima di abban-

donarsi e immedesimarsi, quella presenza

dello spirito viene invece provocata e assi-

curata con l'esercizio. Ma a partire dal mo-

mento in cui si riesce non solo ad acquistar-

la sporadicamente, ma a raggiungerla in

pochi istanti, la concentrazione, come pri-

ma la respirazione, viene collegata col tiro

con l'arco. Al processo della tensione del-

l arco e del tiro ci si introduce con una

successione scorrevole e ritmica di atti: l'ar-

ciere che in ginocchio, in disparte, ha co-

minciato a concentrarsi, si porta a passi

solenni davanti al bersaglio, dopo essersi

 

 

inchinato protnndamente presenta arco e

freccia come un'offerta sacra, poi incocca la

freccia, solleva l'arco e, in estrema vigilanza

dello spirito, resta fermo in attesa. Dopo il

fulmineo scattare della freccia e il simulta-

neo sciogliersi della tensione, l'arciere resta

immobile nella posizione che viene a pren-

dere dopo aver tirato, fino a che, dopo una

lunga espirazione, deve riprendere fiato.

Soltanto allora lascia cadere le braccia, s'in-

china davanti al bersaglio e, se non ha da

tirare altri colpi, si ritira composto in fondo

alla sala.

In questo modo il tiro con l'arco si È trasfor-

mato in una cerimonia che interpreta la

'Grande Dottrina'.

Anche se in questo stadio l'allievo non affer-

ra ancora la portata spirituale dei suoi colpi,

comprende però definitivamente perch‚ il

tiro con l'arco non può essere uno sport, un

esercizio ginnico. Comprende perch‚ ciò che

si può apprendere tecnicamente deve essere

esercitato coscienziosamente e fino alla sa-

ziet…. Se tutto dipende dal sapersi inserire

nell'accadimento col perfetto abbandono di

s‚ e di ogni intenzione, il compimento ester-

no dovr… prodursi come da solo, senza che la

riflessione lo guidi e lo controlli.

 

educa infatti la scuola giapponese Eserci-

zio, ripetizione e ripetizione del ripetuto so-

no, in progresso crescente e per lunghi trat-

ti, le sue caratteristiche. Questo vale alme-

no per tutte le arti legate alla tradizione.

Dare l'esempio, dare il modello; immedesi-

marsi, imitare - questa È la relazione fonda-

mentale dell'insegnamento, anche se nelle

ultime generazioni, con l'introduzione di

nuove materie di studio, abbiano preso pie-

de anche metodi d'insegnamento europei e

vengano usati con innegabile intelligenza

Come si spiega il fatto che, malgrado l'ini

ziale entusiasmo per la novit…, le arti giap-

ponesi siano rimaste sostanzialmente im-

muni da queste nuove forme d'insegna-

mento?

Non È facile dare una risposta a tale doman-

da. Eppure tenterò di farlo, e sia pure in

modo sommario, per chiarire maggiormen-

te lo stile dell'insegnamento giapponese e

c on esso il significato dell'imitazione.

L'allievo giapponese porta con s‚ tre cose:

buona educazione, appassionato amore per

l'arte da lui scelta e venerazione incondizio-

nata del maestro. Fin dai tempi pi— antichi

il rapporto maestro-allievo fa parte dei lega-

;mi fondamentali della vita e investe perciò

il maestro di una grande responsabilit…, che

va molto al di l… dei limiti della sua materia.

All'inizio allo scolaro non si richiede che

una coscienziosa imitazione di ciò che il

maestro esegue davanti a lui. Alieno da lun-

ghe istruzioni e spiegazioni, questi si limita

a brevi cenni e non si aspetta che l'allievo

ponga domande. Egli assiste tranquilla-

mente agli incerti tentativi senza ripromet-

tersi autonomia e iniziativa, e ha la pazien-

za di attendere la crescita e la maturazione.

L'uno e l'altro non hanno fretta, il maestro

non spinge e l'allievo non corre.

Ben lontano dal voler destare anzitempo

nell'allievo l'artista, il maestro ritiene suo

primo compito di fare di lui un esperto, che

ha assoluta padronanza del mestiere. A

questo intento l'allievo viene incontro con

instancabile diligenza. Come se non avesse

pretese pi— elevate, egli si lascia imporre la

soma con cieca sottomissione, e solo nel

corso degli anni l'esperienza gli prover… che

le forme di cui È perfettamente padrone non

lo opprimono pi—, ma lo liberano. Di giorno

in giorno gli diventa sempre pi— facile se-

guire tecnicamente tutte le ispirazioni, ma

anche lasciarsi ispirare dall'osservazione

pi— scrupolosa. La mano che regge il pen-

nello, nel momento stesso in cui lo spirito

comincia a dare forma, ha gi… colto e com-

piuto ciò che esso intravede, e alla fine l'al-

lievo non sa a quale dei due, lo spirito o la

mano, È dovuta l'opera.

Ma per arrivare al punto in cui l'abilit…

tecnica diventa 'spirituale', È necessaria, co-

trazione di tutte le forze fisiche e psichiche,

della quale, come mostreranno altri esempi,

non si può fare a meno in nessun caso.

Un pittore all'inchiostro di China prende

posto davanti agli allievi. Esamina i pennelli

e li dispone lentamente per l'uso, macina

accuratamente il colore, raddrizza la lunga e

sottile striscia di carta che sta davanti a lui

sulla stuoia, e finalmente, dopo essersi trat-

tenuto un certo tempo in profonda concen-

trazione, in cui sembra irraggiungibile, con

pennellate rapide e sicure traccia un'imma-

gine che non richiede n‚ tollera correzioni e

che serve di modello agli allievi.

Un maestro dei fiori comincia la lezione

sciogliendo con precauzione il legaccio che

stringe i fiori e i rami fioriti, e dopo averlo

arrotolato con cura, lo mette da parte. Con-

sidera quindi i singoli rami, dopo ripetuto

esame ne sceglie i migliori, d… a essi, pie-

gandoli delicatamente, la forma che devono

assumere secondo la loro funzione e final-

mente li dispone in un vaso appositamente

scelto. La composizione, al suo termine, ap-

pare come se il maestro avesse indovina-

to ciò che la natura sogna nei suoi sogni

oscuri.

In questi due casi, a cui vorrei limitarmi, i

maestri Si comportano come se fossero soli.

Agli allievi non concedono neppure uno

sguardo, tanto meno una parola. Compiono

 

 

i preparativi calmi e assorti, si perdono,

dimentichi di s‚, nel processo creativo delle

figure e delle forme, e ad ambedue esso

appare, dalle operazioni preliminari all'o-

pera compiuta, un accadimento in s‚ con-

chiuso. Ed esso È in realt… dotato di una tale

potenza espressiva da agire sullo spettatore

come un quadro.

Ma perch‚ il maestro non fa eseguire da

qualche allievo esperto i preparativi indi-

spensabili, ma tuttavia assolutamente se-

condari? Se macina egli stesso il colore, se

scioglie con tanta lentezza il legaccio invece

di tagliarlo rapidamente e gettarlo via con

noncuranza, questo stimola forse la forza

della sua visione e della sua creazione arti-

stica? E che cosa lo muove a ripetere questa

serie di atti a ogni lezione con inesorabile

insistenza e addirittura con pedanteria, sen-

za ometterne alcuna parte, e a farlo imitare

dagli allievi? Egli si tiene alle usanze tradi-

zionali perch‚ i preparativi dell'opera, co-

me sa per esperienza, servono a predisporlo

alla creazione artistica. Egli deve alla calma

meditativa con cui li esegue quella necessa-

ria distensione e quell'equilibrio di tutte le

sue forze, quel raccoglimento e quella pre-

senza dello spirito senza i quali non nasce

alcuna opera valida. Assorto nella sua azio-

ne, ma senza intervenirvi volontariamente,

egli viene condotto verso il momento in cui

l'opera, di cui ha un'intuizione vaga e idea-

cbn l'arco i passi e le posizioni, qui, in forme

diverse, altri preliminari hanno la stessa

funzione. E soltanto l… dove questo non È

possibile, ad esempio per il danzatore sacro

e l'attore, il raccoglimento e la concentra-

zione precedono l'entrata in scena.

Anche in questi esempi si tratta dunque

innegabilmente, come nel tiro con l'arco, di

cerimonie. Con una chiarezza che il mae-

stro non potrebbe dare con le parole, l'allie-

vo apprende da esse che si raggiunge il

giusto atteggiamento spirituale dell'artista

quando i preparativi e l'opera, il mestiere e

l arte, il materiale e lo spirituale, il soggetti-

vo e l oggettivo trapassano senza disconti-

nuit… l'uno nell'altro. E con ciò ha trovato

un nuovo motivo d'imitazione. Ormai gli È

richiesta la completa padronanza delle for-

me della concentrazione, della meditazione

piU profonda. L'imitazione, non pi— rivolta

a contenuti oggettivi, che ciascuno con buo-

na volont… riesce in qualche modo a ripro-

durre, Si fa ora pi— libera, pi— mobile, pi—

spirituale. L'allievo si vede di fronte a nuo-

ve possibilit…, ma nello stesso tempo ap-

prende che la loro realizzazione non dipen-

de pi— minimamente dalla sua buona vo-

lont….

Ammesso che il suo talento gli permetta di

raggiungere questo livello, un pericolo qua-

Si inevitabile attende l'allievo nel suo cam-

 

 

mino d'artista. Non il perico!o 'Ii consumar-

si nel vano compiacimento di s‚ - l'uomo

dell'Estremo Oriente non ha per natura al-

cuna disposizione a questo culto del proprio

Io- ma piuttosto il pericolo di fermarsi a

ciò che egli sa ed È, a ciò che il s£ccesso

conferma e la fama celebra. Di comportarsi

cioÈ come se l'esistenza artistica fosse una

forma di vita a s‚, e che ha in s‚ il proprio

suggello e la propria giustificazione.

Il maestro lo prevede. Cautamente, e con la

pi— sottile arte nella guida d'anime, cerca di

prevenire a tempo il pericolo e di liberare

l'allievo da se stesso. Vi perviene ricordan-

dogli, senza insistervi e come se fosse un'os-

servazione occasionale, legata all'esperien-

za che l'allievo ha gi… fatto, che ogni crea-

zione valida riesce soltanto nella condizione

di schietto abbandono del proprio Io, nella

quale chi opera non può pi— essere presen-

te, come 'se stesso'. Solo lo spirito È presen-

te, una sorta di vigilanza che non presenta

affatto la sfumatura dell"io stesso', e perciò

penetra tanto pi— liberamente in tutte le

lontananze e le profondit… <~ con occhi che

odono e con orecchi che vedono¯.

Cos il maestro conduce l'allievo attraverso

se stesso. E sotto la sua g£ida l'allievo diven-

ta sempre pi— capace d'intravedere qualco-

sa di cui ha spesso sentito parlare, ma la CUl

realt… egli comincia ad afferrare solo ora

alla luce delle proprie esperienze. Non im-

porta quali nomi il maestro dia a ciò che

intende, anzi, se neppure lo nomini. L'allie-

vo lo comprende anche se non ne parla.

Ma con questo s'inizia un movimento inter-

no decisivo. Il maestro lo segue e senza

influire sul suo corso con nuovi insegna-

menti che solo lo turberebbero, aiuta l'allie-

vo nel modo pi— intimo e segreto di cui

dispone: con la trasmissione diretta dello

spirito, come si dice negli ambienti buddhi-

sti. ®Come con una candela accesa se ne

accende un'altra ¯, cos il maestro trasmette

lo spirito della vera arte da cuore a cuore

perch‚ s'illumini. Se ciò gli È concesso, l'al-

lievo ri-cor-da che pi— importante di tutte le

opere esterne, anche le pi— affascinanti, È

l'opera interiore che egli deve attuare se

vuole portare a compimento la sua vocazio-

ne d'artista.

Ma l'opera interiore consiste in questo: che

da quell'uomo che È, da quel S‚ che si sente

e sempre si ritrova, egli diventi materia per

una educazione e una formazione al cui

termine sta la maestria. In essa l'artista e

l'uomo in tutta l'estensione del termine s'in-

contrano su un piano pi— alto. Poich‚ la

maestria È giustificata come forma di vita

solo se vive di una verit… sconfinata e, soste-

nuta da essa, È l'arte delle origini. Il mae-

stro non cerca pi—, trova. Come artista È un

uomo sacerdotale, come uomo un artista a

cui, nell'azione-come nella inazione, nella

 

 

creazione come nel silenzio, nell essere o nel

non-essere, Buddha guarda in cuore. L'uo-

mo, l'artista, l'opera - sono una cosa sola.

L'arte dell'opera interiore, che non si sepa-

ra dall'artista come quella esteriore, quella

che egli non può fare ma soltanto essere,

scaturisce da profondit… che il giorno non

conosce.

La via alla maestria È ardua. Sovente l'allie-

vo prosegue nel suo cammino soltanto per

la fede che ha nel maestro; solo ora vede in

lui ii volto stesso della maestria, l'esempio

vivo dell'opera interiore, che convince per il

solo fatto di esistere.

In tale stadio l'imitazione del maestro ac-

quista il suo significato ultimo e pi— matu-

ro: conduce alla partecipazione allo spirito

della maestria attraverso il discepolato.

Quanto lontano arriver… l'allievo, questo

non preoccupa l'insegnante e maestro. Non

appena gli ha mostrato la giusta via deve

lasciare che proceda da solo. Una sola cosa

deve fare ancora perch‚ l'allievo sostenga la

prova della solitudine: lo distacca da s‚, dal

maestro, esortandolo affettuosamente ad an-

dare pi— lontano di lui e a ® salire sulle spalle

del maestro¯.

L'allievo, ovunque lo porti la sua via, potr…

perdere di vista il suo maestro, ma mai

dimenticarlo. Con una gratitudine disposta

a ogni sacrificio, e che ha preso il posto

della venerazione incondizionata del princi-

piante e della fede salvatrice dell'artista, lo

sosterr… sempre. Con innumerevoli esempi

anche del recente passato si potrebbe mo-

strare come questa gratitudine superi di

gran lunga la misura consueta tra gli uo-

 

mini.

 

 

Nella interpretazione della 'Grande Dottri-

na' del tiro con l'arco elevata a dignit… di

cerimonia, io penetravo di giorno in giorno

con maggiore facilit…, e la mettevo anche

agevolmente in pratica, o per meglio dire,

mi sentivo condotto attraverso di essa come

attraverso un sogno. Cos ciò che il Maestro

aveva predetto trovava conferma. Non po-

tevo però evitare che il decorso in s‚ con-

c hiuso della concentrazione durasse soltan-

to fino al momento in cui doveva partire il

colpo. La prolungata attesa nella massima

tensione diventava non soltanto faticosa,

cos da perdere di forza, ma cos insoppor-

tabile che ogni volta venivo strappato alla

concentrazione e dovevo rivolgere la mia

attenzione all'operazione del tiro. ® Smetta

di pensare al momento del tiro! ¯ esclamava

il Maestro. ®Cos non può che fallire!¯.

 

® Non posso fare altrimenti, ¯ rispondevo ® la

tensione diventa addirittura dolorosa¯.

® Questa sensazione la prova solo perch‚

non È vera e distaccato da s‚. Eppure È

tutto cosi dice. Una comune foglia di

bamb— può insegnarle di che si tratta. Sotto

il peso della neve si-piega in gi—, sempre pi—

in gi—. E a un tratto il carico di neve scivola

via senza che la foglia si sia mossa. Resti

come essa nella massima tensione fino a

che il colpo parta. Ô cos infatti: quando la

tensione ha raggiunto il suo limite, il colpo

deve partire, deve staccarsi dall'arciere co-

me il carico di neve dalla foglia di bamb—,

prima ancora che egli ci pensi¯.

Nonostante tutti i miei sforzi per non inter-

venire, non riuscivo ad attendere tranquil-

lamente che il colpo partisse. Ora come

prima non mi restava altro che farlo partire

volontariamente. E questo ostinato insuc-

cesso mi abbatteva tanto pi— perch‚ avevo

gi… superato il terzo anno d'insegnamento.

Non posso negare di aver passato ore cupe,

in cui mi chiedevo se in avvenire avrei potu-

to giustificare quel dispendio di tempo, che

pareva non aver pië alcun ragionevole rap-

porto con quanto avevo imparato e speri-

mentato fino allora. Mi tornò alla mente

l'osservazione ironica che mi aveva fatto un

mio connazionale: che in Giappone doveva-

no esserci cose ben pi— importanti da porta-

re a casa che proprio quell'arte infruttuosa,

e la sua domanda su che cosa ne volessi fare

pi— tardi di quell'arte e di quelle conoscen-

ze, che allora avevo respinto, all'improvviso

non mi sembrò pi— cos assurda.

Il Maestro dovette avvertire ciò che avveni-

va in me. In quel tempo, cos mi rifer pi—

tardi il signor Komachiya, aveva tentato di

approfondire un'introduzione giapponese

alla filosofia per trovare come potesse anco-

ra aiutarmi partendo da un terreno a me

familiare. Ma alla fine aveva messo da par-

te il libro infastidito e con la constatazione

che ora poteva capire meglio come a uno

che si occupava di tali cose dovesse riuscire

estremamente difficile assimilare l'arte del

tiro con l'arco.

Durante le vacanze estive andammo al ma-

re, nella solitudine di un paesaggio tacito e

sognante, di sobria bellezza. Avevamo por-

tato con noi, come il bagaglio pi— importan-

te, i nostri archi. Ogni giorno mi assillava il

problema di come far partire il colpo. Era

diventata un'idea fissa, che mi faceva di-

menticare sempre pi— l'istruzione del Mae-

stro: che ci esercitassimo soltanto nella con-

centrazione liberatrice. Considerando la co-

sa sotto ogni aspetto ed esaminando tutte le

possibilit… conclusi che l'errore non poteva

stare l… dove il Maestro lo supponeva, nella

mancanza cioÈ di abbandono dell'Io e di

ogni intenzionalit…, ma nel fatto che le dita

della mano destra tenevano troppo stretto il

 

 

poiiice. Quanio pi— il colpv tardava a parti-

re, tanto pi— le contraevo involontariamen-

te. Pensai che era l che dovevo intervenire.

Ben presto trovai una soluzione semplice e

insieme convincente del problema. Se io,

dopo aver teso l'arco, avessi disteso con

cautela e gradatamente le dita accavallate

sul pollice, sarebbe venuto il momento che

il pollice, non pi— trattenuto da esse, sareb-

be scattato da solo dalla sua posizione: po-

teva cos avvenire che il colpo partisse in un

lampo, e dunque ® si staccasse come il cari-

co di neve dalla foglia di bamb—¯. Questa

scoperta mi convinse anche per la sua sedu-

cente affinit… con la tecnica del tiro col fuci-

le. In quest'ultima, infatti, il dito indice

viene piegato lentamente fino al momento

in cui una leggerissima pressione supera

l'ultima resistenza.

Mi convinsi rapidamente che dovevo essere

sulla buona strada. Quasi ogni colpo parti-

va senza scosse e, cos mi sembrava, inav-

vertitamente. Non mi sfuggiva tuttavia il

rovescio della medaglia: il lavoro di preci-

sione della mano destra esigeva tutta la mia

attenzione. Ma mi consolavo con la speran-

za che questa soluzione tecnica a poco a

poco mi sarebbe diventata cos familiare da

non richiedere pi— una particolare attenzio-

ne, e che cos sarebbe venuto il giorno in cui

io, proprio grazie a essa, restando immobile

e distaccato nella massima tensione, sarei

pevolmente; che cioÈ anche in questo caso

l'abilit… tecnica si sarebbe spiritualizzata

Con questa convinzione e sempre pi— fidu

CiOSO feci tacere quanto dentro di me vi si

opponeva, e neppure ascoltai le obiezioni di

mia moglie, giungendo finalmente alla con-

solante sensazione di aver fatto un passo

 

~, avanti.

L Gi… il primo colpo che feci partire alla ripre-

L sa delle lezioni, riusc, a mio avviso, perfet-

tamente. Part liscio e improvviso. Il Mae-

stro mi guardò per un poco e poi, esitante

come uno che non crede ai propri occhi

disse: ®Un'altra volta, la prego¯. Il mio

secondo tiro mi sembrò avesse ancora supe-

rato il primo. Allora il Maestro mi si

avvicinò senza parlare, mi tolse di mano

l'arco e sedette su un cuscino, voltandomi le

spalle. Compresi che cosa significava e me

ne andai.

Il giorno dopo il signor Komachiya mi

comunicò che il Maestro rifiutava di conti-

nuare a darmi lezione perch‚ avevo cercato

d'ingannarlo. Estremamente turbato da

~questa interpretazione della mia condotta,

spiegai al signor Komachiya come io, per

non segnare ancora il passo, fossi giunto a

quel modo di tirare. Per sua intercessione il

maestro finalmente si dichiarò disposto a

~tornare sulla sua decisione, ma fece dipen-

dere la ripresa delle lezioni dalla mia espli-

 

 

cita promessa di non Irasgredire mai pi—

allo spirito della 'Grande Dottrina'.

Se non mi avesse guarito la profonda

umiliazione, l'avrebbe fatto il contegno del

Maestro. Egli non fece alcuna allusione a

ciò che era avvenuto, ma disse soltanto

molto semplicemente: ®Lei vede che cosa

vuol dire non poter restare senza intenzio-

ne nello stato di massima tensione. Lei non

riesce nemmeno a continuare a imparare

senza chiedersi continuamente: ce la farò?

Aspetti pazientemente quel che viene e

come viene! ¯. Gli feci osservare che erava-

mo gi… al quarto anno d'insegnamento e

che il mio soggiorno in Giappone era di

durata limitata.

®La via alla meta¯ replicò ®non si può

misurare, che significano settimane, mesi,

anni? ¯.

® Ma se devo interrompere a met… stra-

da?¯ chiesi.

® Quando lei sar… veramente distaccato

dall'Io potr… interrompere ad ogni momen-

to. Dunque si eserciti in questo!¯.

E cos ricominciò da principio, come se ciò

che avevo imparato fino allora non fosse

servito a nulla. Ma il restare senza inten-

zione nello stato di massima tensione non

mi riusciva neppure ora, come se fosse

impossibile uscire dal vecchio binario.

Perciò un giorno chiesi al Maestro: ®Ma

come può partire il colpo se non lo tlro

'io'? ¯.

® 'Si' tira ¯.

®L'ho gi… sentito dire pi— volte da lei e

perciò devo porre diversamente la mia do-

manda: come posso attendere il tiro, dimen-

tico di me, se 'io' non devo entrarci per

nulla? ¯.

®'Si' permane nella massima tensione¯.

®E chi o che cosa È questo 'Si'?¯.

® Quando l'avr… compreso non avr… pi— bi-

sogno di me. E se io, risparmiandole di

farne lei stesso l'esperienza, volessi metterla

sulla strada, sarei il peggiore dei maestri e

meriterei di essere cacciato. Dunque non

parliamone pi—, ma esercitiamoci! ¯.

Passarono settimane senza che avessi fatto

un passo avanti. In compenso constatai che

questo non mi turbava minimamente. Mi

ero dunque stancato di quell'arte? Appren-

derla o no, scoprire o no che cosa il Maestro

intendesse con quel 'Si', trovare o no acces-

so allo Zen- tutto questo mi sembrava a un

tratto cos lontano, cos indifferente che non

mi preoccupava pi—. Varie volte mi proposi

di confidarmi con il Maestro, ma quando

poi ero davanti a lui me ne mancava il

coraggio; ero persuaso di non ricevere altra

risposta che la solita: ® Non faccia doman-

de, ma si eserciti ¯. Rinunciai dunque a

chiedere e pi— volentieri di tutto avrei ri-

nunciato anche all'esercizio, se il Maestro

non mi avesse tenuto in pugno cos inesora-

bilmente. Vivevo alla giornata, sbrigavo be-

ne o male il mio lavoro professionale, e

infine non mi preoccupai neppure pi— del

fatto che mi fosse diventato indifferente tut-

to.ciò a cui mi ero applicato con tanta co-

stanza.

Ed ecco che un giorno, dopo un tiro, il

Maestro s'inchinò profondamente e inter-

ruppe la lezione. ® Proprio ora 'Si' È tirato ¯

esclamò, quando io lo fissai stupefatto. E

quando ebbi finalmente compreso che cosa

intendesse, non riuscii a contenere la mia

gioia.

® Quel che ho detto ¯ mi rimproverò il Mae-

stro ®non era una lode, ma una semplice

constatazione, che non la deve toccare. E

non mi sono inchinato davanti a lei, perch‚

lei non c'entra affatto. Questa volta lei si È

mantenuto nella massima tensione nel com-

pleto oblio di s‚ e d'ogni intenzione; ed ecco

che il colpo si È staccato da lei come un

frutto maturo. E ora continui ad esercitarsi

come se non fosse accaduto nulla! ¯.

Solo dopo parecchio tempo riuscirono di

quando in quando altri colpi giusti, che il

Maestro, senza parlare, rilevava con un

profondo inchino. Come avvenisse che par-

tissero come da soli, senza mio intervento,

come accadesse che la mia mano destra,

quasi chiusa, si aprisse improvvisamente e

scattasse indietro, non lo sapevo spiegare

allora n‚ so spiegarlo oggi. Il fatto È che

cos avveniva, e questo solo importa. Ma

per lo meno arrivai a poco a poco a distin-

guere da me i tiri giusti da quelli difettosi.

La differenza qualitativa tra gli uni e gli

altri È cos grande che non può sfuggire a

chi l'ha sperimentata una volta. All'ester-

no, allo spettatore, il tiro giusto si manife-

sta, per un verso, dal fatto che lo scatto

all'indietro della mano destra viene frenato

e perciò non provoca alcuna scossa. Dal-

l'altro, dopo i tiri sbagliati il respiro tratte-

nuto si scarica con violenza e non si può

riprendere fiato abbastanza rapidamente.

Nei tiri giusti invece il fiato viene espirato

gradatamente e senza sforzo, dopodich‚

l'inspirazione avviene senza fretta. Il cuore

continua a battere regolarmente e la con-

centrazione non interrotta permette di pas-

sare subito al tiro successivo. Ma all'inter-

no, per l'arciere stesso, i tiri giusti produ-

cono un tale effetto che gli sembra che il

giorno sia cominciato solo allora. Dopo

quei tiri egli si sente disposto a ogni giusta

attivit…, o, ciò che È ancora pi— importante,

a ogni giusta inattivit…. Ô una condizione

meravigliosa. Ma chi vi si trova, ammoni-

sce il Maestro con un fine sorriso, fa bene a

starci come se non ci si trovasse. Solo se

affrontata con assoluta imperturbabilit…

non tarda a ritornare.

®Ora il peggio l'abbiamo dietro di noi¯

dissi al Maestro quando un giorno mi

annunciò che si sarebbe passati a nuovi

esercizi.

®Da noi si consiglia¯ rispose ®che chi ha

da percorrere cento miglia consideri le no-

vanta come met…. La novit… di CUi ora si

tratta È il tiro al bersaglio¯.

Fino allora era servito da mira e allo stesso

tempo a raccogliere le frecce un disco di

paglia su un cavalletto di legno, di fronte al

quale ci si poneva a una distanza di circa

due lunghezze di freccia. Il bersaglio inve-

ce, piantato a una distanza di circa sessanta

metri, posa su un rilievo di sabbia alto e

largo, che si appoggia a tre pareti e, come la

sala in cui sta il tiratore, È protetto da un

tetto di tegole di bella sagoma. Le due sale

sono collegate da alte pareti di assi e isolano

dall'esterno lo spazio in cui avvengono cose

tanto singolari.

Il Maestro eseg— davanti a noi il tiro al

bersaglio. Le sue due frecce colpirono il

centro. Poi ci invitò a eseguire la cerimonia

esattamente come prima e, senza lasciarci

minimamente turbare dal bersaglio, ad at-

tendere nella massima tensione che il colpo

partisse. Le nostre snelle frecce di bamb—

volarono, È vero, nella direzione voluta, ma

in parte non colpirono nemmeno il rilievo di

sabbia e tanto meno il bersaglio, ma si

conficcarono davanti a esso nel terreno.

 

® Le vostre frecce non hanno suffi:ciente

portata¯ osservò il Maestro ®perch‚ non

arrivano abbastanza lontano spiritualmen-

te. Voi dovete comportarvi come se la meta

fosse infinitamente lontana. A noi maestri

d'arco È noto e confermato dalle esperienze

quotidiane che un buon arciere con un arco

di media potenza tira pi— lontano di un

arciere senza spirito col pi— forte degli ar-

chi. Non dipende dunque dall'arco ma dal-

la 'presenza dello spirito', dallo spirito vivo

e vigile con cui tirate. Ma perch‚ questa

vigilanza spirituale raggiunga la massima

tensione, voi dovete eseguire la cerimonia

diversamente da come avete fatto finora:

all incirca come danza un vero danzatore.

Se lo fate cos, i movimenti delle vostre

membra scaturiranno da quel centro dove

avviene la giusta respirazione. E allora È

come se voi, invece di svolgere la cerimonia

come qualcosa d'imparato a memoria, la

improvvisaste seguendo l'ispirazione del

momento, cos che danza e danzatore siano

una cosa sola. Se eseguirete dunque la ceri-

monia come una danza rituale, la vostra

vigilanza spirituale raggiunger… la massima

intensit… ¯.

Non so fino a che punto mi riusc allora di

'danzare' la cerimonia e animarla cos dal

centro. Il mio tiro, È vero, non era pi— trop-

po corto, ma non arrivava a colpire il bersa-

glio. Questo mi spinse a chiedere al Mae-

 

 

---- r---- - -

 

come si mira. Ci deve pure essere, suppone-

vo, un rapporto tra bersaglio e punta della

freccia, e cos un modo di mirare che renda

possibile far centro.

® Naturalmente c'È, ¯ rispose il Maestro ® e

lei potr… trovare facilmente da s‚ l'imposta-

tura adatta. Ma se anche poi ogni suo tiro

colpisce il bersaglio lei non sarebbe che un

virtuoso dell'arco, che può esibirsi. Per

l'ambizioso, che conta quante volte fa cen-

tro, il bersaglio non È che un povero pezzo

di carta che egli fa a pezzi. La 'Grande

Dottrina' del tiro con l'arco considera que-

sto pura stregoneria. Essa non sa nulla di

un bersaglio che È piantato a una certa

distanza dall'arciere. Conosce solo la meta,

che non si raggiunge in alcun modo tecnica-

mente, e chiama questa meta, se pur la

nomina, Buddha ¯. Dopo queste parole, che

pronunciò come se si comprendessero da s‚,

il Maestro ci invitò a osservare i suoi occhi

mentre tirava. Come durante l'esecuzione

della cerimonia, anche ora essi erano pres-

soch‚ chiusi, e cos non avevamo l'impres-

sione che egli mirasse.

Noi continuavamo docilmente a esercitarci

e lasciavamo che 'Si' tirasse. Dapprima non

mi curai affatto di dove andassero a finire le

frecce. Persino quei pochi tiri giusti non mi

eccitavano, sapevo bene che mi erano dati.

Ma alla lunga non mi sentii all'altezza di

questo tiro alla cieca. Ricaddi nella tenta-

zione di rifletterci sopra. Il Maestro non

mostrò d'accorgersi del mio turbamento

fino a che un giorno gli confessai che ero

disorientato.

® Lei si preoccupa inutilmente, ¯ mi consolò

® si tolga dalla mente il pensiero di colpire

nel segno! Può diventare un maestro d'arco

anche se non tutti i colpi fanno centro I

colpi centrati l… sul bersaglio sono soltanto

prove e conferme esterne della sua mancan-

za d'intenzione, del suo abbandono dell'Io

della sua concentrazione, portate all'estre-

mo, o come voglia chiamare questo stato.

Vi sono gradi nella maestria, e solo chi ha

raggiunto l'ultimo non può mancare anche

il bersaglio esterno¯.

®Ma È proprio questo che mi riesce dif-

ficile ¯ risposi. ® Credo di capire ciò che lei

intende con il bersaglio vero, quello inter-

no, che va colpito. Ma come avvenga che il

bersaglio esterno, quel disco di carta, venga

colpito senza che il tiratore abbia mirato

e che cos i colpi centrati confermino all'e-

sterno ciò che avviene internamente, questa

correlazione mi È incomprensibile¯

® Lei È mal consigliato, ¯ mi fece osservare il

Maestro dopo un momento ®se crede che

una comprensione anche in parte soddisfa-

cente di queste oscure connessioni possa

portarla avanti. Si tratta qui di processi a

CUi l'intelletto non arriva. Non dimentichi

 

 

che anche nelLa natura ci sono corrispon-

denze incomprensibili eppure cos reali che

ci abbiamo fatto tanto l'abitudine da non

pensare che possano essere altrimenti. Le

citerò un esempio che mi ha dato spesso da

pensare: il ragno danza la sua rete senza

sapere che ci siano mosche che vi si impi-

glieranno. La mosca, danzando spensierata

in un raggio di sole, s'impiglia nella rete

senza sapere che cosa l'attende. Ma attra-

verso l'uno e l'altra 'Si' danza, e in quella

danza interno ed esterno sono una cosa so-

la. Cos l'arciere colpisce il bersaglio senza

aver mirato esternamente--meglio non glie-

lo so dire¯.

Per quanto questo paragone mi desse da

pensare, senza però che riuscissi a com-

prenderlo fino in fondo - qualcosa dentro di

me non voleva placarsi e mi impediva di

continuare ad esercitarmi con cuore legge-

ro. Una obiezione, che nel corso delle setti-

mane si fece sempre pi— precisa, mi sal

finalmente alle labbra. E chiesi: ®Non si

può almeno supporre che dopo decenni d'e-

sercizio lei, involontariamente e con la sicu-

rezza di un sonnambulo, tenda l'arco e in-

cocchi la freccia in modo che senza aver

consapevolmente mirato colpisca il bersa-

glio, anzi, lo debba necessariamente col-

pire? ¯.

Il Maestro, ormai abituato alle mie fastidio-

se domande, scosse la testa. ®Non voglio

negare ¯ disse dopo una pausa di silenzio e

di riflessione ® che in ciò che lei dice possa

esserci qualcosa di vero. Mi metto pure 'di

fronte' al bersaglio, cos che necessariamen-

te lo vedo, anche se non mi rivolgo verso di

esso volontariamente. Ma d'altra parte so

che tale vista non basta, non decide, non

spiega nulla, perch‚ io vedo il bersaglio co-

me non lo vedessi¯.

® E allora dovrebbe colpirlo anche con gli

occhi bendati¯ mi sfugg detto.

Il Maestro mi fissò con uno sguardo che mi

fece temere di averlo ferito, quindi disse:

®Venga stasera!¯.

Presi posto davanti a lui su —n cuscino. Mi

porse il tÈ, ma non parlò. Cos rimanemmo

seduti per molto tempo. Non si sentiva che

il canterellare dell'acqua che bolliva sui

carboni accesi. Finalmente il Maestro si

alzò e mi fece cenno di seguirlo. La sala

degli esercizi era tutta illuminata. Il Mae-

stro mi disse di piantare nella sabbia da-

vanti al bersaglio una candelina di quelle

usate contro le zanzare, lunga e sottile come

un ferro da calza, ma non di accendere la

luce nella sala dove era il bersaglio. Era cos

buio che non potevo neppure distinguerne i

contorni, e se il minuscolo puntino di fuoco

non si fosse tradito avrei forse potuto indovi-

nare il luogo dove stava il bersaglio, ma non

trovarlo con esattezza. Il Maestro 'danzò'

la cerimonia. La sua prima freccia part

dalla luce piena verso la profonda notte.

Dal suono dell'impatto riconobbi che aveva

colpito il bersaglio. Anche la seconda frec-

cia lo colp. Quando ebbi fatto luce nella

sala del bersaglio, scoprii con mio profondo

stupore che la prima freccia era confitta nel

centro, mentre la seconda aveva scheggiato

la cocca della prima freccia, fendendone per

un tratto l'asta, prima di conficcarsi accan-

to a essa nel centro. Non osai estrarre le due

frecce separatamente, ma le riportai insie-

me al bersaglio. Il Maestro le considerò

attentamente. ®Il primo colpo¯ disse poi

® non È stato, lei dir…, una cosa straordina-

ria, perch‚ la sala del bersaglio da decenni

mi È cos familiare che anche nel buio pi—

fitto dovrei sapere dove si trova il bersaglio.

Può darsi - e non voglio cercare delle scuse.

Ma la seconda freccia, che ha colpito la

prima - che ne dice? Ad ogni modo so che

non sono 'io' a cui si può attribuire quel

colpo. 'Si' È tirato e 'Si' È colpito. Inchinia-

moci davanti al bersaglio come davanti a

Buddha! ¯.

Con le sue due frecce il Maestro aveva visi-

bilmente colpito anche me. Come se duran-

te la notte io fossi diventato un altro, non

caddi pi— nella tentazione di curarmi delle

mie frecce n‚ di ciò che di esse avveniva. Il

Maestro mi confermò anche lui in questo

atteggiamento non guardando mai il bersa-

glio, ma tenendo sempre d'occhio soltanto

l'arciere, come se fosse in lui che potesse

leggere pi— sicuramente l'esito del colpo.

Interrogato, l'ammise francamente, e io po-

tei ogni volta constatare che il suo giudizio

dava nel segno non meno delle sue frecce.

Cos, egli stesso in profonda concentrazio-

ne, trasmetteva agli allievi lo spirito della

sua arte, e per mia stessa esperienza, a cui

per molto tempo non ho voluto prestar fede,

non temo di confermare che ciò che si dice

della comunicazione diretta non È un modo

di dire ma una realt… tangibile. Ma anche

un altro genere di aiuto mi venne dal Mae-

stro in quel tempo, ed egli lo chiamava

ugualmente trasmissione diretta dello spiri-

to. Quando io fallivo pi— colpi successivi,

egli tirava alcuni colpi col mio arco.

Il miglioramento era sorprendente; si sa-

rebbe detto che l'arco si lasciasse tendere

diversamente da prima, con pi— docilit…,

pi— intelligenza. Non accadeva soltanto a

me. Persino i suoi allievi pi— vecchi e esper-

ti, uomini dalle professioni pi— diverse, non

lo ponevano in discussione e si meraviglia-

vano che io ne chiedessi come uno che vuol

andare sul sicuro. Allo stesso modo nessuno

potr… rimuovere i maestri di spada dalla

loro convinzione che ogni spada forgiata

con infinita cura e faticoso lavoro non assu-

ma lo spirito dell'artefice, che perciò si pone

anche all'opera in abito rituale. Le loro

 

esperienze sono troppo concordanti ed essi

stessi troppo esperti per non percepire come

una spada risponda.

Un giorno, al momento in cui il colpo par-

tiva, il Maestro esclamò: ® Eccolo! S'in-

chini!¯. Quando pi— tardi guardai il ber-

saglio--purtroppo non seppi farne a meno--

notai che la freccia ne aveva sfiorato solo

l'orlo. ®Questo È stato un colpo giusto¯

affermò il Maestro ®e cos va cominciato.

Ma basta per oggi, se no al prossimo tiro lei

si dar… troppo da fare e roviner… il buon

inizio ¯.

Col tempo diversi tiri l'uno dietro l'altro

riuscirono a colpire il bersaglio, natural-

mente sempre tra molti mal riusciti. Ma se

accennavo appena ad esserne orgoglioso, il

Maestro mi redarguiva con insolita durez-

za. ®Che le viene in mente?¯ esclamava.

® Dei colpi cattivi non deve irritarsi, questo

lo sa da un pezzo. Impari anche a non

rallegrarsi di quelli buoni. Lei deve liberarsi

dell'altalena del piacere e dispiacere. Deve

imparare a starne al disopra con distacco e

indifferenza e perciò a rallegrarsi come se

un altro e non lei avesse tirato bene. Anche

in questo deve esercitarsi instancabilmente.

Non può nemmeno immaginarsi quanto sia

importante ¯.

In quelle settimane e in quei mesi sono

passato attraverso la scuola pi— dura della

mia vita, e anche se non mi riusc sempre

facile piegarmici, imparai a poco a poco a

gli ultimi stimoli ad occuparmi di me stesso

e delle oscillazioni del mio stato d'animo

® Capisce ora ¯ mi chiese un giorno il Mae

stro dopo un colpo particolarmente ben riu-

sclto ® che significa: 'Si' tira, 'Si' colpisce? ¯.

® Io temo ¯ risposi ® di non capire pi— nulla

anche la cosa pi— semplice mi si confonde.

Sono io che tendo l'arco, o È l'arco che mi

trae alla massima tensione? Sono io che

colpisco il bersaglio o È il bersaglio che col-

pisce me? Quel 'Si' È spirituale agli occhi

del corpo e corporeo agli occhi dello spirito

- È ambedue le cose o nessuna delle due?

Tutto questo, arco, freccia, bersaglio e Io si

intrecciano tra loro in modo che non so pi—

separarli. E persino il bisogno di separarli È

scomparso. Perch‚ non appena tendo l'arco

e tiro, tutto diventa cos chiaro e naturale e

cos ridicolmente semplice... ¯

® Proprio ora ¯ mi interruppe il Maestro ® la

corda dell'arco l'ha trapassata da parte a

parte ¯.

Maestro ci propose di sottoporci a un esame

pubblico. ®Non si tratta soltanto¯ spiegò

® di mostrare la vostra abilit…; verr… apprez-

zato molto di pi— l'atteggiamento spirituale

dell'arciere, fin nei particolari meno appari-

scenti del suo comportamento. In ogni mo-

do io mi aspetto da voi che non vi lasciate

turbare dalla presenza di spettatori, ma ese-

guiate in perfetta calma la cerimonia quasi

fossimo, come finora, tra noi soli¯.

Nelle settimane seguenti, infatti, non si

lavorò in vista dell'esame, a cui non si fece

neppure cenno, e spesso gi… dopo pochi tiri

la lezione veniva interrotta. In compenso ci

fu assegnato il compito di eseguire a casa

nostra la cerimonia con le sue figure e le sue

posizioni, ma anzitutto con la giusta respi-

razione, e di concentrarci profondamente.

Ci esercitammo nel modo prescritto e non

appena ci fummo abituati a danzare la ceri-

monia senza arco e frecce scoprimmo che

gi… dopo pochi passi ci sentivamo straordi-

nariamente concentrati, e tanto maggior-

mente quanto pi— badavamo a facilitare il

processo di concentrazione col rilassamen-

to del corpo, che ci era facile provocare.

Quando poi a lezione riprendevamo in ma-

no arco e freccia, gli esercizi fatti a casa

avevano un effetto cos benefico che anche

l… scivolavamo agevolmente nello stato di

'presenza dello spirito'. Ci sentivamo cos al

sicuro che attendemmo con perfetta calma

il giorno dell'esame. Superamm-o la~ prova,

cos che il Maestro non ebbe bisogno di

chiedere l'indulgenza degli spettatori con

un sorriso imbarazzato, e ricevemmo dei

diplomi che furono redatti sul luogo, con

l'indicazione del grado di maestria che cia-

scuno di noi aveva raggiunto. Il Maestro

concluse l'esame tirando, in un costume

stupendo, due colpi magistrali. Pochi giorni

dopo mia moglie in un esame pubblico ot-

tenne anche il titolo di maestra nell'arte di

disporre i fiori.

Da allora l'insegnamento prese un'altra

piega. Contentandosi di pochi tiri per eser-

cizio, il Maestro passò a spiegarci distesa-

mente la 'Grande Dottrina' del tiro con l'ar-

co, e insieme ad applicarla ai gradi che

avevamo raggiunto. Sebbene si muovesse

tra immagini misteriose e metafore oscure,

anche pochi cenni bastavano a farci com-

prendere di che si trattava. Pi— diffusamen-

te si soffermava sulla natura dell"arte

senz'arte' a cui deve condurre il tiro con

l'arco se vuole raggiungere il suo compi-

mento. ®Chi È capace¯ diceva ®di tirare

con la corazza della lepre e il pelo della

tartaruga, dunque di far centro senza arco

(corazza) n‚ freccia (pelo), solo questi È

maestro nel pi— alto significato della parola,

maestro dell'arte senz'arte, anzi l'arte sen-

z'arte stessa, e cos ad un tempo maestro e

non-maestro. A questo punto il tiro con

l'arco, come movimento senza movimento,

danza senza danza - trapassa nello Zen ¯.

Quando un giorno chiesi al Maestro come

avremmo fatto, una volta ritornati in pa-

tria, ad andare avanti senza di lui, egli ri-

spose: ®La sua domanda ha gi… avuto ri-

sposta dall'invito che vi ho fatto di sottopor-

vi a un esame. Lei È arrivato a un grado in

cui maestro e allievo non sono pi— due, ma

uno. Lei può dunque separarsi da me in

qualunque momento. E anche se vi saranno

tra noi vasti oceani, quando lei si eserciter…

come ha imparato, io sarò sempre presente.

Non ho bisogno di chiederle di non rinun-

ciare a nessun costo a esercitarsi regolar-

mente, a non lasciare passare un giorno

senza aver eseguito la cerimonia, anche sen-

za arco n‚ freccia, o per lo meno senza aver

respirato nel modo giusto. Non ho bisogno

di chiederglielo perch‚ so che lei non potr…

pi— rinunciare al tiro con l'arco spirituale.

Non me ne scriva mai, ma ogni tanto mi

mandi delle fotografie dalle quali io possa

vedere come lei tende l'arco. Allora saprò

tutto ciò che devo sapere.

® Ma a una cosa devo prepararla. Nel corso

di questi anni tutti e due siete diventati

diversi. L'arte del tiro con l'arco porta que-

sto con s‚: l'arciere affronta se stesso fin

nelle ultime profondit…. Probabilmente fino

ad ora ve ne siete appena accorti, ma lo

sentirete inevitabilmente quando in patria

ritroverete amici e conoscenti: non vi inten-

derete pi— come una volta. Vedrete molte

cose diversamente e misurerete con altro

metro. Anche a me È avvenuto lo stesso e

questo attende tutti coloro che sono stati

toccati dallo spirito di quest'arte¯. Come

commiato, che non fu un commiato, il Mae-

stro mi porse il suo migliore arco. ® Quando

tirer… con questo arco sentir… che la mae-

stria del maestro È presente. Ma non lo dia

in mano a curiosi! E quando ne sar… padro-

ne, non lo conservi per ricordo! Lo distrug-

ga, che non ne resti che un mucchietto di

cenere! ¯.

 

 

~ . . . . . . .

Temo intanto che in qualcuno si sia destato

il sospetto che il tiro con l'arco, da quando

non ha pi— parte nella lotta dell'uomo con-

tro l'uomo, sia sopravvissuto rifugiandosi in

una spiritualit… eccessiva e in questo modo

si sia sublimato morbosamente. N‚ posso

farne carico a chi cos sente.

Rileverò dunque una volta di pi— e ancor

pi— decisamente che l'influenza radicale

dello Zen sulle arti giapponesi e con esse

sull'arte del tiro con l'arco non e cosa di

tempi recenti, ma risale a molti secoli ad-

dietro. Una cosa È certa: che un maestro

d'arco di tempi remotissimi, che avesse af-

frontato la prova chiss… quante volte, non

avrebbe potuto dire dell'essenza della sua

arte cose diverse da quelle di un maestro del

tempo presente in cui sia viva la 'Grande

Dottrina'. Attraverso i secoli lo spirito di

quest'arte È rimasto lo stesso - altrettanto

immutabile che lo Zen.

Ma per rispondere intanto ai dubbi ancora

possibili e del resto comprensibili, come so

per esperienza, voglio fare un rapido con-

fronto con un'altra arte, il cui significato

agonistico non può esser negato neppure

nelle condizioni odierne: l'arte della spada.

Tengo a farlo non solo perch‚ il Maestro

Awa sapeva maneggiare anche la spada

'spiritualmente' e perciò all'occasione ac-

cennava alla sorprendente concordanza

delle esperienze dei maestri d'arco e di spa-

da, ma pi— ancora perch‚ si possiede un

documento letterario di altissimo livello del

tempo in cui la cavalleria era nella sua mas-

sima fioritura e i maestri di spada dovevano

essere in grado di provare la loro maestria

nella maniera pi— irrevocabile, tra la vita e

la morte. Ô il trattato di Takuan, un gran-

de maestro dello Zen, L'immobile comprensio-

ne, in cui si parla dettagliatamente del rap-

porto dello Zen con l'arte della spada e

se sia l'unico documento che esponga con

tanta ampiezza e nel suo spirito originario

la 'Grande Dottrina' dell'arte della spada;

ancor meno so se esistano testimonianze

simili che riguardino il tiro con l'arco. Ma

una cosa È sicura: È una grande fortuna che

il trattato di Takuan ci sia stato conservato,

e un grande merito di D.T. Suzuki di aver

tradotto senza abbreviazioni sostanziali

questo scritto indirizzato a un famoso mae-

stro di spada e cos averlo reso accessibile a

una vasta cerchia di lettori.l Ordinandolo e

riassumendolo liberamente, cercherò di

mettere in rilievo nel modo pi— chiaro e

conciso ciò che parecchi secoli fa si intende-

va per maestria della spada e ciò che da

allora si debba intendere secondo l'inter-

pretazione concorde di grandi maestri.

Forti delle esperienze fatte su di s‚ e sui loro

allievi, i maestri di spada danno per prova-

to che il principiante, per quanto forte e

combattivo, per quanto coraggioso e intre-

pido sia per natura, all'inizio dell'insegna-

mento perde insieme alla spontaneit… anche

la fiducia in se stesso. Ora impara a cono-

scere tutte le possibilit… tecniche che nel

combattimento mettono a rischio la vita, e

 

 

1. Suzuki, Zen und die KulturJapans [trad. dall'originale

inglese Zen andJapancsc Culture, New York, 1959], pp.

 

per quanto sia prEsto in grado di affinare al

massimo la sua attenzione, di osservare

acutamente il suo avversario, di parare a

regola d'arte i suoi colpi e di fare degli

assalti efficaci, si trova peggio di prima,

quando esercitandosi alla scherma tirava

colpi alla ventura, secondo l'ispirazione del

momento e del suo ardore combattivo, un

po' per gioco, un po' sul serio. Ora deve

ammettere di essere inferiore a ogni avver-

sario pi— forte, pi— agile e pi— esperto, ac-

cettare di essere esposto ai suoi colpi sicuri e

spietati. Non vede altra via se non di eserci-

tarsi indefessamente, e anche il suo maestro

non sa dargli per ora altro consiglio. Cos il

principiante fa di tutto per superare gli altri

e persino se stesso. Acquista una tecnica

stupefacente, che gli restituisce una parte

della sicurezza perduta e si sente sempre

pi— vicino alla meta agognata. Il maestro

intanto È di diverso parere - a ragione, ci

assicura Takuan: ch‚ tutta l'abilit… acqui-

stata dall'allievo ha per solo effetto che ® il

suo cuore viene trascinato dalla spada¯.

Ma l'insegnamento iniziale non può essere

impartito altrimenti; È perfettamente ade-

guato al principiante. Non conduce tuttavia

alla meta, come il maestro sa benissimo.

Che l'allievo, malgrado il suo zelo e l'attitu-

dine forse innata al maneggio della spada,

non diventi un maestro di spada È inevitabi-

le. Ma da che dipende se egli, che da tempo

deratamente dalla passione ma a conserva-

re il sangue freddo, se egli, che sa calcolare

avvedutamente la sua forza fisica, si sente

temprato per un combattimento di lunga

durata e tutt'intorno non trova che a fatica

un avversario della sua statura, da che di-

pende tuttavia se, misurato con le misure

ultime, fallisce e non va pi— oltre~

Questo dipende, secondo Takuan, dal fatto

che il principiante non può fare a meno di

osservare attentamente il suo avversario e

la sua maniera di maneggiare la spada; che

riflette a come attaccarlo nel modo pi— effi-

cace e spia l'attimo in cui quello si scopra

Dipende, per dirla in breve, dal fatto che

egli fa ricorso a tutta la sua arte e la sua

scienza. Cosi facendo, dice Takuan, egli

perde la ~< presenza del cuore ¯: il suo colpo

deciso arriva sempre in ritardo e perciò egli

non È in grado di ® volgere contro lui

stesso ¯ la spada dell'avversario. Quanto

plU far… dipendere la superiorit… della sua

scherma dalla sua riflessione, dal consape-

vole impiego della sua abilit…, della sua espe-

rienza e della tattica, tanto pi— ostacoler… il

libero gioco dell'® azione del cuore ¯. In che

modo Sl ripara a questo? In che modo l'abi-

lita diventa spirituale', in che modo la pa-

dronanza assoluta della tecnica si trasforma

nell'uso magistrale della spada? Solo con

l'abbandono dell'intenzione e dell'Io, È la

 

 

ll;!~JVi~La.. ~ ~ ,VVV. ~ r ~

non solo dall'avversario, ma anche da se

stesso. Lo stadio in cui ancora si trova deve

percorrerlo tutto, lasciarlo definitivamente

dietro di s‚ - a rischio di naufragare. Non

suona questo altrettanto assurdo di quan-

do, nel tiro con l'arco, si pretende che si

debba far centro senza aver mirato, che si

debba dunque completamente perdere di

vista bersaglio e intenzione di colpirlo? Si

consideri tuttavia che quella maestria nella

spada, di cui Takuan descrive la natura, ha

fatto mille volte buona prova proprio in

combattimento.

Tocca al maestro trovare non la via stessa

che porta alla meta, ma la forma di quella

via rispondente al carattere particolare del-

l'allievo e assumersene la responsabilit….

Sua prima cura sar… di renderlo capace di

schivare istintivamente i colpi, anche quan-

do gli vengono portati all'improvviso. D.T.

Suzuki, in un delizioso aneddoto, ha de-

scritto il metodo estremamente originale

con cui un maestro adempiva a questo com-

pito tutt'altro che facile. L'allievo deve ac-

quistare, per cos dire, un nuovo senso o

meglio una nuova vigilanza di tutti i suoi

sensi, che lo renda capace di schivare i colpi

che lo minacciano come se li avesse previsti.

Divenuto padrone di quest'arte, non ha pi—

bisogno di concentrare la sua attenzione sui

movimenti del suo avversario o addirittura

di pi— avversari alla volta= Ma, nell'attimo

in cui vede e presente ciò che sta per avveni-

re, Sl È gi… sottratto istintivamente al suo

effetto, senza che tra la percezione e l'azione

vi sia ® lo spessore di un capello ¯. Si tratta

dunque di questo: di questa reazione imme-

diata e fulminea, che non ha pi— bisogno di

osservazione consapevole. E cos l'allievo,

da questo punto di vista almeno, si È reso

indipendente da ogni intenzione consapevo-

le. E questo È gi… un grande acquisto.

Ben plë difficile, e in verit… decisivo per

l esito, È il compito successivo: impedire che

l'allievo rifletta e cerchi di scoprire il punto

debole dell'avversario. Anzi, d'ora in poi

non dovr… neppure pensare che ha a che

fare con un avversario e che si tratta di vita

o di morte.

L'allievo crede di aver compreso queste re-

gole e da principio pensa- n‚ potrebbe

essere altrimenti - che gli basti rinunciare a

osservare e a studiare tutto ciò che riguar-

da il comportamento dell'avversario Egli

prende molto sul serio la rinuncia richiesta-

gli e si controlla a ogni passo. Ma cos fa-

cendo non s'accorge che concentrandosi su

se stesso viene a considerarsi come uno che

sta combattendo e che deve evitare di osser-

vare l'avversario. Per quanto faccia, serVe-

tamente l'ha sempre presente. Si È sciolto

da lui solo in apparenza, ma in realt… si È

legato a lui ancora pi— forte.

 

 

Occorre molta e finissima arte nella gulda

delle anime per persuadere l'allievo che con

questo spostamento dell'attenzione in fondo

non ha guadagnato nulla. Egli deve impa-

rare a fare astrazione da s‚ altrettanto deci-

samente che dal suo avversario, e cos spo-

gliarsi radicalmente da ogni intenzione. Ô

necessario molto esercizio paziente, molto

esercizio infruttuoso, esattamente come nel

tiro con l'arco. Ma se tali esercizi condur-

ranno un giorno alla meta, l'ultimo residuo

di intenzione - di sforzo consapevole - È

scomparso, il distacco È raggiunto.

Il comportamento che s'instaura natural-

mente in tale stato di distacco, di affranca-

mento dall'intenzione, ha una somiglianza

sorprendente con la capacit… di schivare i

colpi raggiunta nella fase precedente. Co-

me, in quella, tra la percezione del colpo

previsto e la parata non c'È lo spessore di un

capello, cos avviene ora tra la parata e la

risposta. Nel punto stesso in cui schiva il

colpo, il combattente gi… si appresta a corpi-

re, e prima ancora che se ne renda conto il

suo colpo mortale cala, preciso e irresistibi-

le. Ô come se la spada si movesse da sola, e

come nel tiro all'arco si deve dire che 'Si'

mira e colpisce, cos anche qui all'Io È sosti-

tuito il 'Si', che si serve delle capacit… e

della destrezza acquistata dall'Io con sforzo

consapevole. E anche qui il 'Si' È solo un

appellativo che si d… a qualcosa che non si

puo comprendere ne ra~lundere a volonta

e che si rivela solo a colui che ne ha fatto

esperienza.2

La perfezione nell'arte della spada consiste,

secondo Takuan, in questo: che nessun pen-

siero dell'io e del tu, dell'avversario e della

sua spada, della propria spada e del modo

di usarla, e persino della vita e della morte

turba pi— il cuore. ® Tutto È dunque vuoto:

tu stesso, la spada sguainata e le braccia

che la guidano. Anzi, non c'È pi— nemmeno

il pensiero del vuoto ¯. ® Da tale vuoto

assoluto¯ afferma Takuan ®sboccia mera-

vigliosamente l'azione¯.

Ciò che vale per il tiro con l'arco e il maneg-

gio della spada vale, sotto questo aspetto,

per ogni altra arte. Cos, per accennare a un

altro esempio, la maestria nella pittura al-

l'inchiostro di China si manifesta appunto

in questo: che la mano, padrona assoluta

della tecnica, nell'attimo stesso in cui lo

spirito comincia a dare forma, esegue e ren-

de visibile ciò che esso intravede, senza che

tra l'uno e l'altro ci sia lo spessore di un

capello. La pittura si fa scrittura automati-

ca. E anche qui la regola da dare al pittore

può suonare cos: osserva per dieci anni il

 

 

2. Suggerisco un confronto col saggio di Kleist Sul

teatro delle marionette. Da tutt'altro punto di partenza

Kleist Si avvicina in modo sorprendente al tema qui

trattato.

 

 

bamb—, fatti bamb— tu stesso, poi dimenti-

ca tutto e - dipingi.

Il maestro di spada È di nuovo spontaneo

come il principiante. Quella tranquilli-

t… dell'animo che ha perduto al principio

dell'insegnamento, l'ha riacquistata alla

fine come tratto permanente del carattere.

Ma a differenza del principiante È riservato,

calmo e modesto, non ha nessun desiderio

di farsi valere. Tra lo stadio del principiante

e quello di maestro stanno appunto lunghi

anni di infaticabile esercizio, ricchi di espe-

rienze. Per effetto dello Zen l'abilit… si È

fatta spirituale, e l'allievo stesso, di supera-

mento in superamento, pi— libero di grado

in grado, È diventato un altro. La spada,

divenuta la sua anima, non È sempre pronta

a uscire dal fodero. La estrae soltanto quan-

do È inevitabile. Può accadere che egli rifiu-

ti la lotta con un avversario indegno, un

uomo rozzo, che fa sfoggio dei suoi muscoli,

accettando con un sorriso l'accusa di vilt…;

ma d'altra parte può accadere che, per l'al-

ta stima che ha dell'avversario, solleciti un

combattimento che a quest'ultimo non por-

ter… che una morte onorevole. Qui si mani-

festano sentimenti che hanno determinato

l'etica del samurai, l'incomparabile 'via del

cavaliere', che porta il nome di Bushido.

Perch‚, pi— in alto di ogni cosa, pi— in alto

della gloria, della vittoria e persino della

vita, il maestro di spada pone ®la spada

de!!a verit… ¯, che ha imparato a conoscere e

che lo giudica.

Come il principiante, il maestro di spada È

senza paura, ma a differenza di questi

diventa ogni giorno meno accessibile a ciò

che spaventa. In lunghi anni d'ininterrotta

meditazione ha appreso che vita e morte

sono in fondo la stessa cosa e appartengo-

no al medesimo piano di destino. Cos non

sa pi— che siano l'angoscia della vita e il

timore della morte. Egli vive- e questo È

caratteristico dello Zen - volentieri nel

mondo, ma È pronto ad abbandonarlo

senza lasciarsi turbare dal pensiero della

morte. Non a caso lo spirito del samurai ha

scelto a purissimo simbolo il delicato fiore

del ciliegio. Come nel raggio del sole

mattutino un petalo di ciliegio si stacca e

scende a terra luminoso e sereno, cos

l'uomo impavido deve potersi staccare dal-

l'esistenza silenziosamente e senza turba-

mento.

Vivere senza il timore della morte non si-

gnifica che in tutte le ore buone si sostenga

di non tremare di fronte alla morte e si sia

sicuri di superare la prova. Chi domina la

vita e la morte, piuttosto, È libero da ogni

genere di timore, al punto che non può pi—

nemmeno capire che cosa sia provare pau-

ra. Chi non conosce per propria esperienza

la forza che d… una seria e costante medita-

zione non può immaginare ciò che essa ren-

 

 

de capaci di superare. Il perfetto maestro

rivela a ogni passo, non a parole ma col

comportamento, l'assenza della paura;

glielo si legge in viso e se ne È colpiti. Una

simile imperturbabilit…, che naturalmente

solo pochi raggiungono, È dunque gi… di

per s‚ segno di maestria. Per illustrare

anche questo con una testimonianza, ripor-

terò letteralmente un brano del Hagakure,

che risale alla met… del XVII secolo.

® Yagyu Tajima-no-kami era un grande

maestro nel combattimento con la spada e

insegnava tale arte allo Shogun di quel

tempo, Tokugavva Jyemitsu. Una delle

guardie del corpo dello Shogun venne un

giorno da Tajima-no-kami e lo pregò di

insegnargli a tirare di spada. Il maestro

disse: "Per quel che io vedo, siete voi stesso

un maestro di spada. Prima che iniziamo

una relazione da maestro a allievo, ditemi,

per favore, a che scuola appartenete".

® La guardia del corpo rispose: "A mia

vergogna devo confessarvi che non ho mai

appreso quest'arte".

® "Volete farvi beffe di me? Io sono il

maestro del venerabile Shogun e so che il

mio occhio non m'inganna".

®"Mi duole di recare offesa al vostro

onore, ma non ne ho veramente alcuna

 

3. ~ lo stesso maestro a cui Takuan ha rivolto il suo

scritto sulla ®comprensione immobile¯.

 

conoscenza . Questa negazione recisa rese

pensieroso il maestro, che finalmente disse:

"Se voi lo dite, sar… cos. Ma sicuramente

siete maestro in qualche campo, anche se

non riesco a veder bene in quale".

® "S, se voi insistete, voglio raccontarvi

quanto segue. Vi È una cosa in cui posso

pretendere di considerarmi maestro. Quan-

do ero ancora ragazzo mi venne l'idea che

come samurai non dovevo in nessuna circo-

stanza temere la morte, e da allora - sono

passati alcuni anni - mi sono sempre battu-

to con l'idea della morte, e alla fine questo

pensiero ha cessato di preoccuparmi. Ô

forse questo che intendete?".

® "Proprio questo," esclamò Tajima-no-

kami "È proprio questo che intendo. Sono

lieto che il mio giudizio non mi abbia ingan-

nato. Poich‚ l'essere liberato dal pensiero

della morte È ugualmente il segreto ultimo

dell'arte della spada. Ho insegnato a centi-

naia di allievi, per condurli a questa meta,

ma finora nessuno di essi ha raggiunto il

sommo grado nell'arte della spada. Quanto

a voi, non avete pi— bisogno di alcun eserci-

Zio tecnico, siete gi… maestro" ¯.

La sala degli esercizi in cui s'impara l'arte

della spada porta fino da tempi remoti que-

sto nome:

Luogo dell'Illuminazione.

 

dallo Zen È simile a un lampo che erompa

dalla nuvola della verit… universale. Questa

È presente nella libera mobilit… del suo spiri-

to, e nel 'Si' la incontra come la propria

originaria e ineffabile essenza. Una essenza

che egli riscopre continuamente quale estre-

ma possibilit… di ciò che egli può essere,

mentre la verit… prende per lui - e attraverso

lui per altri- mille forme e figure. Nonostan-

te l'inaudita disciplina a cui si È sottoposto

con umilt… e pazienza, lo Zen non lo penetra

e lo infiamma ancora tanto inesorabilmente

da sostenerlo in ogni manifestazione della

propria vita, cos che la sua esistenza non

conosca che ore buone: perch‚ la perfetta

libert… non È ancora divenuta per lui profon-

dissima necessit….

Se tale meta l'attira irresistibilmente, biso-

gna che egli si rimetta in cammino, il cammi-

no dell'arte senz'arte. Bisogna che osi il salto

alle origini, per vivere della verit… come chi È

diventato tutt'uno con essa. Bisogna che ridi-

venti scolaro, principiante, che superi l'ulti-

mo tratto del cammino, il pi— aspro della via

per cui s'È messo, attraversando nuove meta-

morfosi. Se trionfa di questa impresa temera-

ria~ allora il suo destino si compie ed egli

incontrer… la verit… non pi— riflessa, la verit…

sopra tutte le verit…, l'origine senza forma di

tutte le origini: il Nulla, che pure È il tutto-

ne verr… inghiottito e rinascer… da esso.

Fine.